僕は小さな子供だった頃、日曜洋画劇場で「ドラキュラ」を見て、とにかくすごく恐かった。思わず窓にニンニクを吊るしました。「狼男」を見て、銀の弾丸で倒せるなら銀玉鉄砲じゃ無理かな？と悩みました。フランケンシュタインを見て、いくら優しくてもあの顔は恐いぞと考えました。最初に見た恐怖映画は、そういう映画で、半魚人やミイラ男とか、ハエ男がこれらに続きます。
ついつい恐いもの見たさで、いつもTVの前に座りました。でもそのうち、ドラキュラを倒すために城に行くのに、「どうして夕方に行くんだ？朝から行けば時間もタップリあるのに」とか、「どうして仲間を連れていかないの？」「なぜドラキュラは女性しか噛まないのか？」などと疑問を持ち、そこにドラキュラ映画のお約束事があることに気が付きました。そこから恐怖映画は娯楽だと気が付いたのです。（笑）でも、もう１つ疑問が残りました。どうしてこんな映画を作るんだろう？
小学生高学年になった頃、「あしたのジョー」や「愛と誠」を読んでいた頃に、恐い映画が流行しました。「ヘルハウス」「デアポリカ」・・・大阪はＯＳ劇場に、友人に誘われ株主優待券で無料で観に行きました。西部劇のような爽快感もないし不気味だし、もう行きたくないと思いました。館内には「キャーキャー」という女性の声が上がっていました。
そんな時にあの大ヒット映画が上陸したのです。「エクソシスト」です。漫画「恐怖新聞」や「うしろの百太郎」、ユリゲラー、ノストラダムスの大予言らによって、オカルトブームが到来していた頃です。少年マガジンには巻頭特集も組まれました。さすがに「これは恐い！」と感じ、多くの人が映画を見て失神した・・なんて聞くと、絶対に行かないと思いました。
しかし・・・行きました。年上の憧れの先輩が「観に行こうか？タダ券があるし。」と誘ってくれたからです。（考えたらこれが人生の初デート？でした。）勿論返事はイエスしかありませんでした。ＯＳ劇場の大きなスクリーンで、隣には憧れの先輩。年下でもこっちは男。絶対に恐くない！と思っていたら映画がスタート。「むちゃむちゃ恐い！これ本当に映画か？」と声に出したくなった頃、キャー！と私の腕にしがみついてくるのは先輩！「え？」シャンプーの何ともいえない香りは忘れられません。
この時分かりました！頭の中の「知恵の輪」が解けたのです。恐怖映画は、「お化け屋敷」だったんだ！デートで楽しむ為にあるんだ！と。（笑）小学生の頃に恐怖映画を観に来て聞いた悲鳴は、こうやってカップルが楽しんでる声だったんだと。
その後も本格的な恐怖映画「オーメン」が作られました。最初はダミアンの父親役に、ジョン・ウェインが候補に挙がったのですが、「悪魔に俺がどうして負けるんだ！」と激怒して断り、グレゴリー・ペックが名演を見せてくれました。シリーズはパート３まで作られましたが、シリーズ化の走りでした。
このカップルで楽しむ「お化け屋敷」ムービー。こういう大きな映画会社が作る大作の影で、低予算で作られる映画も70年代には多かったのです。しかし予算が無いので、大掛かりなことは出来ません。アイデア勝負に走ったものが出ました。そしてそこからカルト的な人気を呼ぶ、トビー･フーパーという監督の名前も有名になりました。
「悪魔３部作」と僕が勝手に呼ぶ3本はヒットしました。「悪魔のはらわた」は臓器好きの博士の映画。「悪魔のいけにえ」は、今や説明は不要でしょうが、御存知チェーンソーの男が大暴れの1本。公開当時はショッキングな映画でマニアに拍手で迎えられました。「悪魔の墓場」はゾンビものですが、サントラに幽霊の声が入っている等の話題もあり、名画座の定番になりました。
「ゾンビ」の元祖が「ナイト・オブ・ザ・リビング・デッド」であることは、有名であり事実ですが、その「ゾンビ」を初めて日本に紹介したのが、実は本作なのです。内容は「ナイト・オブ・ザ・リビング・デッド」のイタリア流リメイク。しかし、そんなことを知らないので、その斬新さに驚かされた。その後「ゾンビ」を観た時は「ゾンビ」の方がパクリかと思いました。３本とも恐いと言うより、「気持ち悪い」という映画でした。そしてアンディ・ウォーホールの作った「処女の生血」。処女の血しか飲めないドラキュラが数少ない処女を求める映画で、処女と思って飲んだらそうではなく、吐いて苦しむというナンセンスな映画でした。（笑）
大作とＢ級が観客を動員して行く夏の風物詩、「健全なお化け屋敷」が映画館で毎年見られたのが70年代でした。（続く）
「悪魔のいけにえ」ばかりがカルト化して有名になりましたが、「悪魔の墓場」もそれと双璧のホラー映画でした。僕ら映画仲間の間では、「いけにえ」と「墓場」は甲乙付け難いツートップでしたが、その「悪魔の墓場」が遂にDVD化します！
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悪魔の墓場 [Blu-ray]
レイ・ラヴロック
キングレコード
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