今日は奥州街道（徳川幕府正式名、奥州道中、白河宿まで）を歩きはじめた。
といっても、日本橋から宇都宮宿までは日光街道（日光道中）と同じ道なので、宇都宮の追分
から続きを歩き始めたことになる。
ここからは買うのに適当なガイドブックが見つからないので、二万五千分の一の地図をたよりに
歩くことにした。インターネットのブログetcも頼りにした。
行程は、追分にある宇都宮小幡郵便局から喜連川宿の喜連川本町バス停までだ。
旧城下町の名残は地名ぐらいしかない、市街で目に付くのは二荒山神社だ、急な階段と立派な
社殿、平日九時半なのに町の人達のお参りが多い、仕事や通学のついでにと言う風情だ、
親しまれていることがわかる。
駅近くの旧家、交通量の多い主要道路にぽつんと残っている、現役で使われているようなので
うれしかった。
市街を出た竹林町の立派な長屋門。
このあたりには、大きな農家が数軒あった。
なんとなくなつかしい感じがする宇都宮化成の工場。
この4枚の写真のように、ところどころに街道の名残みたいな木がある。
続いて海道町、このへんにも大きな農家が多い。
上下の写真は同じ家、造園業をやっているらしい、屋敷林がすばらしい。
これは新築の農家、当世風。
すこし感じのいい歩道になってきた。
白沢宿に近づいた稚ヶ坂の上にある王子製紙日光工場、ここが日光工場と名づけられる
のかなーと思う。
白沢宿入口に祀られていた神様、こういう名前の神様は初めてだ。この後も祀られていたので、
この街道では一般的なのかもしれない。
白沢宿、街道の両側に小川が流れる道や水車を再現して観光の目玉にしていた。水がきれいで
豊富（３枚の写真）。
鬼怒川までの途中の西鬼怒川、水量が豊富。
一里塚跡、バスの折り返し場のようだが、バスは1本/時間以下だ。
しばらくは鬼怒川の堤防上の道を歩く、まわりは川原と田畑。
藤の花があちこちに咲いていて、きれい。
これが鬼怒川、川原が広い。
田植えの終わった田。
こちらは麦畑。
阿久津大橋から鬼怒川上流を。
同じく下流を。
氏家宿入口の大きな農家、屋敷林が美しい。
氏家宿の道標、こういう物があるとほっとする。
字はやっと読めるていど。
氏家宿ではこの家ぐらいしか目をひかなかった。
氏家市街を通り過ぎてから、旧家の表示の家や大きな家が数軒あった。
この家の門の説明文の赤い矢印は、昔の大洪水の水跡を示している、ずいぶん深かった
事になる。
上下の写真は同じ家。
おなじあたりにあった十九夜（左端）、二十六夜、二十三夜の石塔、それぞれ祈る内容が
ちがうようだが、こういうふうにそろっていると圧巻。
一ヶ所に集めたのだろうか。
これが左端の十九夜塔の正面、陰にもう一つ二十三夜塔があった。
全部で四つだ。
花いっぱいの農家（上下の写真は同じ家）。
かっこいい家、残念ながら廃屋。
田畑の中に突然現われた大きくて立派な保育園。どういう人達が預けるのだろうか。
夕方に、喜連川からJR氏家駅まで乗った帰りのバスがここを通った時にはたくさんのお母さん
が車で迎えに来ていた。
喜連川宿へは峠（弥五郎坂）を越える、ぼくは旧道の方で越えた。
登り口の農家、ここの屋敷林も大木ですばらしい。
この家の横にも、さきほどの神様が居られた。
こういう感じの道が続くさびしい峠。途中にキリンの研究所があり、こんなさびしい、
不便な所にとおどろいた。
ゴルフクラブもあった。有名なのかなー。
喜連川宿入口にもこの神様が祀ってあった。
喜連川宿の荒川、那珂川の上流らしい？。
喜連川神社、感じのいい所だった。
市役所の支所の入口は再現された喜連川足利氏の館の長屋門。
足利氏の末裔の喜連川足利氏は江戸時代の喜連川藩主、小藩だったが格式は高かった。
支所の観光課の人も郵便局の人も大変親切だった。
バスは不便で帰りは1時間近く待った、一日10本ぐらいしかなく、それも朝夕に集中している。
正月・お盆は運休とか日曜・祝日は運休とかの注意書もあった。
いつかの中山道のヒッチハイクを思い出したが、幸運にもバスはあった。
JR氏家駅には15分程度だった、ここからは自家用車必須の地域が続きそうだ。
