タケノコ掘り

４月の暖かさと雨、そして山をにぎわすサルの群れと声を聞くと　タケノコ掘りが始まります。

今年は≪掘り・茹で担当≫のおばあちゃんが腰痛のため茹でだけになり、私が初の掘りに昇格し

た記念すべき年です。って、えらそうに言うわけではありません。いままで私は≪運び出し専門

≫しか任せてもらえなかった・・だけなんです。掘り担当はおじいちゃんで、こちらも足元が

危ないので竹林にはついていかないと、どこで滑るやら。しかし、初めて掘らせてもらっても

それを運び出すのもやはり私ということで、一輪車に乗せて茹で師（おばあちゃん）の待つ、

母屋まで数回運ぶ、これはけっこう力のいる仕事です。一回目は楽勝でも、二回三回となると

傾斜のある竹林に入り、タケノコを掘ってそれを運び出し一輪車に積み込む、足元がこちらも

よろよろとなるってことです。我が家のタケノコは孟宗竹で、可愛いサイズのものはあまりあり

ません。小さいのを掘っても皮をむいていくと肝心のタケノコは２０センチほどですか、労働分

が徒労となります。


　　　　　　　　　　　竹やぶに入って　タケノコを発見

これをクワで掘りだすことにしました。見よう見まねでだいたいのやり方は理解しているつもり

だけど、失敗して途中で切ってしまっては茹で師と掘り師に「まだまだ掘るのは任せられん」と

言われてしまいます。背景のとおりの斜面に立っています。


　　　　　　何度もクワを入れているうちに、しんどくなって・・・切ってしまった

まぁでも根元の赤いポツポツが見えているから、７０点というところか。うまく掘ると赤い

ポツポツとタケノコの根らしきものごと掘れるんだけどなぁ・・・。とにかく最初の一本目だか

ら、良しとしましょう。


　　　　　　　　二本目をみつけました！が、二本並んで生えています

地中部分がどれくらいあるのか、新人なのでわかりません。でも、「でかいぞ！」と思いながら

一生懸命クワをふり上げます。形よく掘りだせればいいんだけどな・・・


　　　　　　お～し、きれいに掘れたぞ！・・・というか　ちっちゃいやん・・・

これは正味のタケノコは１０センチくらいしかないでしょう。この日はもうこの辺で、疲労困憊

になったので、あと一本で終わることにしましょう。と、掘り急いだので「ポコン」と音がして


　　　あ～、途中で切ってしまいました。疲れてくると集中力がなくなるのであきません。

掘ったタケノコは斜面を滑らして、下に転がしそれらを一輪車に積みます。おばあちゃんは

タケノコの根元を包丁で切り、皮部分をむき半分に切って、釜に入れて米ぬかと唐辛子を入れて

釜茹でします。二時間位　薪で炊き自然に釜のまま冷まし、冷めたら水で洗って水の中に浸けて

ご近所、親戚、友人と配ってまわります。むいた皮や茹でた時に出た茹で汁などは竹やぶに捨て

ます。タケノコ本体よりこの皮のほうが断然量が多いのが、悩みですね。今年は掘る期間に雨の

日が一日だけだったので、おじいちゃんも足を滑らすこともなく終わりました。９日間くらい

掘ったでしょうか。サルに盗られては・・という思いがあるので、なんか必死になってしまう

タケノコ掘りです。貰ってくださる方には　二巡した人もありましたが、待っていてくれる人も

いるのでなんとか、来年もできればいいなと・・・。来年は私も、もう少し腕をあげて上手に

掘れるようになりたいもんですわぁ～