４月２７日(木)晴れ
今朝は少し冷えました。GWまでは中々こたつを上げられません。今日は宅急便でお土産が届きます。
さて、東北の旅では植生も九州と全く異なり、珍しい植物も多く見られました。しかし、ゆっくり見物して写真に収める時間もなく、車窓から見て記憶に刻んだ物も少なくありません。
まず針葉樹が圧倒的に多く、家の周りに家庭菜園らしき物が見当たりません。その代わり、前庭やちょっとした空き地、あぜ道などには色とりどりの水仙が沢山咲いていてとてもきれいでした。
【弘前公園の桜たち】
【八幡平のミズバショウ】
【角館青柳家庭園の草花】
シラネアオイとカタクリ（多分）は九州では高山植物です。下は大きな葉のフキ。北海道にはもっと大きなのがありますが。
【北上展勝地の草花】
桜が終わってツツジが見頃です。
子どもの頃山の沢沿いで夢中で探したイタドリが群生していました。今では誰も見向きもしないのかも？
大株過ぎるタンポポ
２種類のヤマブキに出会いました。最近あまり見なくなった、文字通り「山吹色」の一重と八重の花です。葉っぱは黄緑、ギザギザで、昔、山の中で見かけた懐かしい花です。
４月２６日(水)雨のち曇り
３日間の青森、秋田、岩手の旅から、夕べ遅く無事に帰って来ました。
この春は桜が咲き急ぎ、例年ならまさに満開のソメイヨシノを見るためのツァーが、ほぼ散り終わり葉桜の並木を見ることになりました。
しかし、旅の目的は桜のみにあらず、角館の武家屋敷は存分に見られたし、豪華なホテル、ご馳走づくしの料理も満喫しました。
おまけに、熊本から羽田の空の便は小さめの飛行機だったので、日本地図をきれいになぞっていくことが出来、まさに「空の旅」まで子どものように楽しみました。
３日間晴れ続きでしたが、２日目には朝から雪も見ました。現地でも、暖かい日が続いた後の冷え込みだったそうで、観光中はコートも手放せない寒さでした。
ところが、帰りの飛行機で西に向かうと、ドンドン雨雲が迫って来て、熊本に降りるまでかなり揺れました。そして着陸するとかなり強目の雨が降っており、昨夜は一晩中風雨が吹き荒れました。
おかげで、旅行前に桃の実に急いで袋かけしたのがいくつか落ちてしまいました。春の嵐の洗礼を受けた感じです。
さて、東北の旅を旅程順に紹介します。
【青森・弘前公園】
お城は３層の小さな天守閣ですが、広大な敷地に巡らされたお堀端や庭園に沢山の桜が植えられ、地元民や多くの観光客で大賑わいでした。地元の人から「津軽富士」と呼ばれ敬愛されている岩木山もまだ雪を残して遠くに見えます。
朝から、飛行機、新幹線を乗り継いで、夕方４時に着いたので徐々に黄昏れて薄暗くなって行き、大急ぎで場内を回りました。
ソメイヨシノは既に咲き終わり、お堀に花びらが散り敷く「花筏」は折からの強風で吹き流されていましたが、しだれ桜は丁度見ごろでとてもきれいでした。
【強風の中の田沢湖】
２日目朝の気温２℃、青森ワイナリーホテルの前に出て岩木山をバックに記念撮影。程なくして雪が舞い始めました。
標高700メートル超の山の上に建っており、地下で自社ワインの醸造も行なっていて、夕食には地元産の野菜や魚、肉を使った洋食に数種類のワインも楽しみました。美味しいワインを飲みすぎて、バスの中で二日酔いの人もいましたよ。
八幡平を超えて田沢湖に向かう道はまだ残雪が深く、我々南国育ちの者には珍しい光景でした。
水辺にはミズバショウの群落も所々にあり、２時間のバスドライブも退屈しませんでした。
そうして辿り着いた田沢湖は、まるで海のように大きく、深さは日本一で430メートルもあるそうです。強風が吹き付け白波が立ち、水際に近づくのも大変な程。夏の頃なら気持ち良い遊び場になりそうです。
【秋田仙北市・角館】
一度は訪れたいとずっと憧れてきた所、とうとう来ることが出来ました。
八幡平から平地に下りると気温も少し暖かくなりました。大きな武家屋敷を改装した「西宮家」で丁寧に調理された郷土料理を昼食にいただき、その後軽い足取りで公開されている「青柳家」など散策が出来ました。
台湾からの観光客も多く、ようやくコロナから脱却できたかな？と実感しました。このアイスは名物の「ババヘラアイス」です。沢山のおばあさんがあちこちにいて、パラソルの下でアイスを上手にヘラを使ってバラの花の様に盛り付けてくれます。これからの季節は売りに売れるでしょう。
【岩手盛岡・石割桜】
角館を出て一路南下し盛岡へ。巨大な花崗岩の中で種が成長し、とうとう真ん中が割れたように成長しました。裁判所の前庭にあるので、バスを停める所も無く、我々を降ろして町を回ってまた乗せるというスリリングな観光でした。
そして２日目のハイライトは花巻温泉の高級ホテル「佳松園（かしょうえん）」の宿泊です。地元の人にも「高嶺の花」だそうでガイドさんも簡単には泊まれないと言っていました。
夕食も部屋食でマイペースに食べ進められ、素晴らしい温泉もあり、かなり贅沢な時を過ごしました。
そして添乗員さんから、「ここまでの衣服やお土産は自宅へ宅急便で送ります」と言われ、「これ幸い」と段ボールいっぱい荷造りして、トランクを空同然にしてしまいました。その結果、お土産はまだ届いておらず、今日会った人へも渡せませんでした。
ちなみに、このゼリーは中尊寺の土産物店で買ったので、自分で持ち帰りました。
メジャーの大谷翔平選手は花巻市の高校を卒業しており、何かの機会に「江刺りんごのゼリーが好き」と言った所、どの店のゼリーも買い占められてしまったそうです。社長はゼリー100個を持って大谷選手をアメリカまで訪ねプレゼントしたそうな。ふるさと納税の返礼品にも指定されているそうで、今、食べてみたらとても美味しかったです。ブームの火が下火になったのか、手に入ってよかったです。
【岩手北上展勝地と平泉中尊寺】
３日目は朝８時出発の強行軍、体調を整える間も無かったので、１時間弱のバスの中少し苦しくなりました。
北上川はとてもきれいな流れで、左岸２キロに亘りソメイヨシノが植えてあり、満開ならそれは見事な眺めであったろうと想像できましたが、あいにくでした。
その後は最後の観光地「中尊寺」です。学生時代に「奥の細道」で松尾芭蕉が詠んだ句にはいたく感動したものですが、藤原３代、源義経の最後など、ガイドさんが詳しく説明してくれ、今回初めて訪ねてその歴史の深さにも感動しました。
中尊寺本堂
金色堂上り口
国宝「金色堂」は内も外も文字通り金箔で覆われており光り輝いています。仏像の台座なども螺鈿などの豪華なしつらえで、これを風雨から守るために「覆堂（おおいどう）」でスッポリ覆われています。撮影禁止で写真を載せられませんが、目にしっかり焼き付けてきました。
これで３日間の観光は終了、一路、一ノ関駅へ。13：51発の新幹線から19：10発のソラシドエア19便で熊本へ、大雨の中10時に自宅着。
３日間１万歩ずつ元気に歩いて、大変充実した観光が出来ました。
４月２２日(土)晴れ
今日も気温がグングン上がりました。県内ではまだ４月なのに既に真夏日が観測されています。
明日から東北の旅に出発しますが、お目当ての桜がどれ位見られるか楽しみです。明日からの現地の天候は概ね良好で、気温も低めと報告がありました。東北の景色を最大限楽しむために、服装にも注意して風邪などひかないよう気をつけないと。
さて、ひと月前には花見を楽しんだ桃の木ですが、既にビッシリと実が生っており、早く袋かけしないと虫が入ってしまいます。裏のビワの木にも多すぎる位たわわに実がついて、もう既にキズがついているのもあります。
それぞれにチラシで袋を作っていましたが、ビワは実が広がって生り、茎のしなりもないので、袋かけ中にポキっと折れてしまったり、中々難しいです。まぁ、ビワは自然に任せて、鳥と収穫を分け合う程度にしましょうか。
その代わり、桃の実はものすごく美味しいので出来るだけ沢山収穫したいと、枝にビッシリ生っている実を思い切って摘果しながら、袋100枚を頑張ってかけています。
初夏の花シャクヤクやガーベラも咲き始めました。
【図書館で布絵本を作っています。】
２ヶ月前に図書館のボランティアグループに仲間入りして、子ども図書館に常備する布絵本やフェルトのオモチャを作っています。
この手前の３頭の恐竜は大ベテランの先輩が作られたもの、奥の赤いヤツが私が初めて作ったものです。出来栄えに歴然とした差があるのはご愛嬌で、早速子ども図書館のオモチャ箱に入りました。色んな小さな子ども達が手に取って遊んでくれる様子が目に浮かびます。
この日は気持ちの良いお天気で、活動終了後に広い芝生広場でお弁当を食べました。いつものお弁当が一際美味しく味わえましたよ。
4月１２日(火)雨
週末から昨日まで昼間は初夏の陽気でしたが、一転、夜半から強めの雨が降っています。
さて、我々の住む地域は20年前までは農家が中心で、ポツポツと非農家がある程度でしたが、近年、特に熊本地震以降、道路ぎわの畑地は軒並み住宅地に変更され、びっしりと新しい住宅が建ち並びました。従って、区の住宅数も倍増し、300戸以上の住宅を14の小組合に分けて回覧板を回すなどしていたものを４つ増やしました。我が小組合も半分に分かれて14戸になり、少し小ぢんまりしました。
そこへたまたま我が家に「小組合長」の順番が回って来たので、日曜日に初会式を催すことにしたのです。
折りしも、お隣のフジの花が満開、これを住民皆で愛でるのも一興と、準備の打ち合わせもして当日を迎えました。
この催しは区全体が18の小組合に分かれて開催することになっており、それぞれの戸数に花見弁当が配られることになっていました。
前日には補完的にBBQの肉や野菜など食材等の買い物、当日朝からテーブル、椅子、パラソル、BBQの設営など、ツレは細々と動き、私も小組合長の妻として心づくしの惣菜を数品調理しました。
ところが、お隣でも混ぜご飯やおむすびなどたくさんの料理を準備されており、とうとう誰もお弁当には手をつけず、持ち帰ることに。まさに「田舎あるある」でしょうか？
裏庭のコデマリも白い花をフサフサと垂らし、オオデマリは益々白くなりました。気温もドンドン高くなり、これから初夏へ向かいます。
花壇から溢れんばかりのフキの葉は昨日全て刈り取り、近所におすそ分けしました。
4月7日(金)雨
２日続けて本格的な雨降りです。
この立派なタケノコは一昨日甲佐のHさんから届いたものです。朝掘ったものを１本ずつ丁寧に新聞紙にくるんで。
今年は出始めに１度、今回は他にもう４本いただいたので、すぐ皮をむいて湯がき、冷凍庫に大量に保存しました。こうしておけば冷凍庫から取り出して水洗いするだけですぐに使えます。食感もあまり落ちません。
おまけにお手製の山椒味噌までつけてもらったので、刺身にして一皿ペロリとたいらげました。ホント、毎年ご馳走様！
雨の中、しっとりとオオデマリ、モッコウバラが咲いています。オオデマリは黄緑色から真っ白に変わっていきます。
お隣のフジの花も既に満開、今度の日曜日には近隣の皆さんも集まって花見の会を開きます。
