源氏物語を読んできて（教養と学問・省試）

教養と学問・省試（しょうし）
　
　この物語の作られた５０年ほど前の、応和元年（961年）に、村上天皇は桜花の宴を催し、文人たちに題を与えて詩を作らせ、更に擬文章生２０人に題を与え、カンニングをしないように、池の中島に放って作詩の試験をしている。これを「放島の試」という。このように式部省の行う試験は、天皇の催しの中で行われることもあった。

　時代が下がるに従って、試験は形骸化、儀式化していき、物語の夕霧の場合も、合格を予定した儀式として書かれている。

◆参考：源氏物語手鏡