実りの秋－稲刈りと生き物たち－

黄金色に実った稲穂の上を赤とんぼが舞い、カサコソと見え隠れしながら飛び跳ねるイナゴ、つむぎの家の里山は実りの秋を迎え、昨日から、稲刈りを始めました。

まず、「ハセ」にする部分の稲を刈り取っています。

例年のことですが植木さんが、刈り取った稲を自然乾燥するための「ハセ」を組んでいます。ハセ木は先祖代々営々と使われてきたクリの木です。

気仙地方では、長さや形の異なる杭木を、うまく組み合わせ、それに長木を二段に掛けるやり方が一般的です。

植木さんによると、「真っ直ぐな杭は殆んどないので、杭木の性質をうまく組み合わせるのがコツ」と教えられているのですが、稲作り四年目に入っても「ハセ作り」は、植木さんに頼っています。

モチ田を刈り終え、刈り取った稲をハセにかけています。モチ稲の作柄は、スズメやシカの食害に加えて実入りが悪く、例年の５割ほどです。

「何年やっても、百姓は一年生」の言葉通り、自然農法の米作りは、自然の気候や里山の生き物たちとの対応などに左右されています。

でも、田んぼに目を移すと、いろいろな生き物たちの楽園が広がっています。

稲刈りを終えた田んぼから、稲が残る田んぼに集まるイナゴ。少しずつですが、イナゴが増えてきています。

秋空を染めるマユタテアカネ。

稲穂で羽を休めるノシメトンボ。

稲の害虫（幼虫）であるイチモンジセセリは、古巣に戻ってきました。

稲の中を覗いてみると、葉陰に隠れて獲物を狙うコカマキリが潜んでいました。

こちらでは、獲物を捕らえたナガコガネグモが。

溜池そばの水たまりで産卵するナツアカネ。

実りの秋を迎え、秋晴れの下、一昨日から稲刈りを始めました。刈り取った稲束をハセに掛け、一休みしながら辺りを見回すと、いろいろな生き物たちが、作業の疲れを和ませてくれています。

つるべ落としの秋の空の下、田んぼの生き物たちと触れ合いながら農作業に勤しんでいます。