「先行投資」

　　　　　２月始め、孫に引かれてお上りさん。歓声を上げたあの日から早１ヶ月。
　　　　　旅行記の一端を朝日新聞に投稿しました。久しぶりの掲載に気をよくしています。
　　　　　二番煎じながら、今一度、東京見物にお付き合い頂ければ有り難く思います。　　

　この春、小学生になる孫のカー君。あれほど夢中だった新幹線の模型集めから一転、「東京タワーが見たい」と言い始めた。 テレビで東京タワーを見て興味を持ったらしい。

　火力発電所の煙突を見れば「東京タワーとどっちが高い？」と聞く。小高い山から海が見えると「東京タワーから海が見える？」と、目に入るもの全てが東京タワーとの比較になる。来る日も来る日も暗示を掛けられ、粘られた。

　ついに押し切られ、２月始め、本物を見せることに。孫、妻と一緒にお上りさん。３泊４日の東京見物と相成った。

　ＪＲ浜松町駅に降りたとたん、青空を突き刺すような赤と白の鋭い鉄塔が目を射る。指をさすカー君。興奮のためか言葉が出ない。しばらくして「東京タワー、ゲット！」。いきなりタワーを目がけて走り出す。

　お昼時のごった返すビジネス街では、我が物顔でスキップする。つないだ手を振りほどく。歓喜の表情で見上げる東京タワー。一目散に展望台へ。富士山や国会議事堂を探す。見つけるたびに大歓声。夢にまで見た本物の東京タワー。６歳児の胸に、脳裏に、どのようなインパクトを与えられたのだろう。

　今、ジジ、ババに出来る孫への学費の先行投資。さて、その効果やいかに―。　
　　　　

　　　　　　（２００９．０３．０４　　朝日新聞「声・特集テーマ　『学費』」掲載）

　　　　（　写真：　浄土宗大本山「芝　増上寺」の境内からみる、東京タワー　）