４２年前の汽車の音

　今、所用があって職場のカセットテープレコーダーを自宅に持ち帰っています。
　いまやデジタルのボイスレコーダーが全盛ですが、音質や使い勝手の点ではまだアナログのカセットテープの方に分があると思っていますので職場にはカセットレコーダーが現在も数台現役で置いてあります。
　一方、私生活では使わなくなって久しく、自宅にはありません。そこでカセットレコ－ダーを持ち帰ったついでに自宅に保管しているカセットテープを再生してみました。そのひとつが写真のものです。いかにも古そうなモノですが、１９７１年３月２３日、中央西線８２６列車（Ｄ５１３４８号牽引）塩尻～落合川間の録音です。この３月いっぱいでＤ５１の旅客列車がＤＬ化されるので記録に録音したのでした。

　最後に再生してからもう１０年以上は経っていますので、ちゃんと音が聞こえるか不安でした。結果からいうと一部音声が消えている部分がありましたが、おおむね再生可能状態でした。もちろん当時の録音機材自体がモノラルの簡単なものなので、そもそも音質に難があるのですが、発車前の乗務員や駅員の声、投炭やコンプレッサーの音、そして発車後のブラスト音もしっかりと残っておりました。

　聞いていると当時の様子がありありと浮かんできて大変懐かしく、思わず聞きいってしまいました。テープはＳＯＮＹの往復１２０分もので、長尺なのでテープが薄く、保管が難しいといわれていたものです。
　このほかにもさらに２年古い１９６９年に録音した総武本線の旅客列車（Ｃ５７→Ｃ５８牽引）の成東～千葉間のものや小海線のＣ５６、明知線のＣ１２などがあります。総武線のものは佐倉でＣ５７からＣ５８に交代する様子や駅弁売りの声も入っています。

　これらを全部聞いていると１日がかりですから徐々に聞いてみようと思います。それにしてもカセットテープの意外な長寿命には感心します。さすがメイド・イン・ジャパンですね。とはいえもうそろそろ限界かもしれませんから早いうちにデジタル化して保存しようと思います。

　　←回転速度が少し違っていて音が甲高いのが残念です。。。