本日はお日柄も良く、春らしい運転会となりました。わたしは予定どおりB20クン持参で4ヵ月ぶりに参加しました。B20の調子は今日の天候のように良好で、特にトラブルらしきものもなく走りました。
先日述べたように石炭(マンデリ炭)を購入しておりませんので、有煙炭はクラブの太平洋炭を使いました。クリンカが出来ないように着火直後は火かき棒で火床をまめに均しながら、かつ灰箱の中もぐりぐりとカキ回して頻繁に灰箱のダンパーを開いて炭ガラを落としました。客車は1両だけの軽編成でしたので、それほど負荷もなかったせいか、順調でした。煙管の詰まりが心配でしたが、それもなかったようです。
例の煙室扉はやはりちょっと話題になりました。開いたときにぼとりと扉が落ちてしまったからです。考えてみれば下のヒンジはただ支持棒に下からはめてあるだけなので、いつものように開くと自然に下に落ちてしまうのでした。
本日はカメラ担当のT野氏が休んだため、広報委員であるわたしが写真を撮ることになり、走行を1時間半で切り上げて、あとはひたすら写真撮影を行ないました。
さて、本日はお日柄は良かったのですが、あちこちでトラブルが頻発しました。最大のトラブルはKさんのC12の脱線・転覆事故でしょう。子どもが半マスのレンガを線路内に置く--という悪戯によって乗り上げて脱線してしまったのです。
C12は右側へ横転。リターンクランクが逆位相になってしまい、走行できなくなりました。それだけでなく、排障器、ステップの破損や右側塗装の剥離、部品の落下等々さんざんな目に遭いました。被害はそうとうなものになると思います。
この事故の前後にも置石があり、傍にいた大人によって取り除かれたりしましたが、非常停止して危うく何を逃れた機関車もありました。どうもこのごろ子どもの悪戯がエスカレートして悪質になっています。今回のような事態になると単に悪戯ではすまなくなります。乗客に怪我でもさせたら当然賠償問題です。小さな子どもには保護者がいるはずですので、注意義務を怠っているとしか思えません。
これに比べればごく些細なトラブルですが、わたしとB20の身の上にも若干起きました。まぁ、それらはまた後日申し上げることにいたしましょう。 写真は機関区風景ですが、今回はいつも大型機の陰に隠れてしまうコッペルとB20を主役にしました。どちらも煙突の上に火の粉止めを載せています。煙管が短いのでこの手の機関車は火の粉がたくさん出ます。それも大きいままで。。。
というわけで、このように火の粉止めを工夫するわけです。コッペルの物は紅茶の茶漉し、B20のは自作品です。茶漉しはかなり目が細かいので通風は大丈夫かな、と思うのですが、スソの部分が空間なので問題ないようです。B20の方は煙突のテーパーにピタリと収まるように作ってしまったので、あまり網の目を細かくすると通風に悪影響が出ます。
B20はそのほか、軸動ポンプの逆止弁が固まってしまって作動せず、弱りましたが、30分ほど走ったら熱が伝わったのか、いつもの快調さを取り戻しました。やはり何ヵ月も運転しないとこういう部分に支障が出ますね。なるべく頻繁に火を入れるのが最良の方法でしょう。
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