シカゴ8日目

先週シカゴに来て8日経ちました。
長い1週間でした。明日はやっとシカゴを出ます。
もう家に帰りたいですが、明日はまた移動で、帰るのは金曜日です。

仕事で、私の会社の業界の大展示会が1年おきにあるので、シカゴ市内には今まで何度もきました。しかしその展示会はいつも11月なので、今回のように夏に来るのは珍しいのです。またシカゴの郊外に来ることは冬以外にもありますが、今回のようにシカゴ市内に泊まるのは珍しいです。

今のところ毎日お天気が良く、もう秋の風で寒いかと思っていたけどそうでもなく、天気がいいと街並もきれいに見えるので、今回は「シカゴって悪くないところかも」と少し見直しました。（私なぜか、何度来てもシカゴはどうも好きになれないのです。）

シカゴに感じる違和感。今回毎日じっくり町並みを見ながら気がつきました。シカゴって、ニューヨークになりたいのになりきれてない感じなんですよね。シカゴのほうがニューヨークよりもきれいでいいという人もいますが、私はあのニューヨークの小汚さが逆に味があっていいと思うのです。シカゴも似たような建物を作ったり、公園を作ったり、街の中にアートをちりばめたりしているけど、何か人工的で、近代的過ぎて、つまらない。だからやっぱりいいなと思えないのです。

一緒に来ているニューヨーク近郊で生まれ育ったアメリカ人社員も、何故か知りませんが、シカゴは嫌いだ、と言っていました。今日は、シカゴはもう十分だ、と言ってました（笑）

今回は別の展示会のために来ているのですが、不況のせいか展示会は人も少なめで、はっきり言って暇な時間が多いです。ホテルのすぐ近くに本物の日本食がある日本料理の店があるので、そこで夕食をひっそり食べるのが密かな楽しみです。（最初の数晩は現地の社員と食べていたのですが、めんどくさいので後半は一人でさっさと日本食で済ませています。）

前述のように、今回は異例の長期出張なので、日本からわざわざ母に来てもらっており、子供たちのことは安心して任せられますが、それでも子供たちに会いたくて、毎日携帯待ちうけの写真をみてはため息をついています。経験上3日離れていると、会いたくて仕方なくなります。でも出張ももう後半。明日は初めて行くサウスダコタに移動し、金曜日には帰路です。もう少し頑張ろう！