「辰樹と天樹」１４

　砂嵐が収まる。

　辰樹は、そっと目を開く。
　あたりは暗い。

「東はふたりじゃん」

　砂一族が云う。

「砂もなめられたわー」
「宗主は来てないのか」
「来るわけないだろ！」

　甲高い声で笑いながら、砂は話す。

　辰樹と天樹がふたりだと判って、余裕。

　天樹は辰樹を見る。
　辰樹は頷く。

「おい！」

　辰樹は声を上げる。

「東に毒を使ったな」

「おぉお」
「毒、ね」
「使ったけど」

「お前ら！　笑ってないで、浄化薬を出せ！」

　辰樹の言葉に、おかしそうに砂一族は笑う。

「出せって」
「出すわけないじゃん！」
「おかしいー」

　辰樹は、天樹を見る。

「来年、東の畑はどうなるのかなー」
「実験！」
「実験、実験！」

　砂が動く。

　天樹が叫ぶ。

「地点に気を付けろ！」
「判ってる！」

　辰樹と天樹も動く。

「ひとり目っ！」

　辰樹のすぐ後ろで、声。

　辰樹は武器を握る。

　そのまま、前へ。
　辰樹の横を、矢が抜ける。

「うっ……！？」

　辰樹の後ろの声は、倒れる。
　天樹の矢が、打ち抜いている。

　辰樹は走る。

「おい！」
「紋章術を使わせるな！」
「小さい方だ！」

　砂は一斉に、針を投げる。

　針の先には、砂一族特製の毒。

「お前か！？」

　針を避け、辰樹はひとりの砂に当たる。

「俺かなー」
「浄化薬を持ってるのは」
「誰かなー」

「わっ！」

　砂の針が、辰樹の腕をかすめる。

「危なっ！」

「ちっ」
「避けたか」
「おい、東の動きを止めろ！」

　砂の魔法。

「神経毒だ！　伏せろ！」

　爆発。

　大量の砂が巻き上がる。

「おいおい、俺らも危ないじゃん」
「東は、どこ行った！？」
「探せっ……、て、うっ」

　砂のひとりが倒れる。

　砂埃の中、視界が悪い。

「どうした！」
「何があっ、……ぐっ」
「何だ何だ！？」

　砂埃。

「！！？」

　辰樹は、目をこらす。
　天樹の方を見る。

　天樹は、刀を握りなおす。

「お前ら、早く、浄化薬を出せ」



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