郷土愛

僕は数年前故郷であるこの街に戻ってきた　その間３０数年の空白期間がある
その間　街の象徴でもあった製紙会社が倒産　比較的大きなレジャー施設も閉鎖
華やかだった駅前商店街はシャッター通りに
そんなこんなで人口は右肩下がり

僕の空白期間に　この街で頑張っていた知人達は異口同音に
昔を思えば見る影もない　ダメだっぺこごはぁ（ダメだよここは）　・・と　
言うのだが・・この街を憎んでる訳でも嫌いな訳でもなさそうで
むしろ　思考とか感情以前に　まるで空気の様に愛着を感じてる様だ

ある人が　海あり川あり山あり　住むには最高の場所じゃないか　と言ってましたが　
なるほど　そればかりは変わらず　そこにある
若い頃は自由と刺激を求めて　この街を出る事しか考えていなかった僕でしたが
帰ってきて　変わらぬ風景　懐かしい人達との邂逅は
安堵と言っていい感覚を感じさせてくれました

今思えば　子供の頃　気軽に海川山で遊べたことは　とても贅沢で
良い場所で生まれ育ったのだと思えます

最近　田舎志向が増えてきてると聞きますが
新たな価値観あるいは意識の持ち主が増えてきたのかもしれませんね
都市生活を志向する事が悪いわけではありませんが　猫も杓子もというのは
やはり　いびつ　な感じです

さて

郷土愛

という事
言葉にすると面はゆいのですが
最近になって　それを認識するようになってきました
辞書に載ってるような　概念としてのそれではなく
実感としてのそれです

それは　激流の様な激しさは持たないが
薄暮の様な　そこはかとない想い　そんな感じです