渾沌

　色々複雑に絡まっている時など、
　渾沌（こんとん）・混沌としているなどと言います。
　この渾沌の語源は、中国の神話に登場する怪物の一種です。

　どのような怪物かと言うと、
　犬のような姿で長い毛が生えていて、爪の無い脚は熊に似ています。
　目はありますが見えず、耳も聞こえません。
　脚もあるのですが、いつも自分の尻尾を咥えてグルグル回っているだけで、
　前に進むことは無く、空を見ては笑っていたとされています。
　善人を忌み嫌い、悪人に媚びるとも言われています。
　また、頭に目、鼻、耳、口の七孔が無く、
　脚が六本と六枚の翼が生えた姿で現される場合もあるとの事です。

　荘子には、目、鼻、耳、口の七孔が無い帝として、渾沌が登場します。
　南海の帝と北海の帝は、渾沌の恩に報いるため、
　渾沌の顔に七孔をあけたところ、渾沌は死んでしまったとあり、
　転じて、物事に対して無理に道理をつけることを
　『渾沌に目口（目鼻）を空ける』と言われています。

　渾沌は、中国の神話に登場する四凶の一つとされています。
　春秋左氏伝によると、この渾沌の他に、
　「饕餮（とうてつ）」、「窮奇（きゅうき）」、
　「「檮杌（とうこつ）」となっています。

　饕餮は、体は牛か羊で、曲がった角、虎の牙、人の爪、
　人の顔などを持っています。
　饕餮の「饕」は財産を貪る、「餮」は食物を貪るの意で、
　何でも食べる猛獣、というイメージから転じて、
　魔を喰らう、という考えが生まれ、
　後代には魔除けの意味を持つようになりました。

　窮奇は、前足の付け根に翼を持ったトラの姿をしていて、空を飛びます。
　ひねくれた性格をしていて、
　人が喧嘩していると正しいことを言っている方を食べ、
　悪人がいると獣を捕まえてその者に贈ると言われています。
　なお、窮奇は、
　日本に入って、鎌鼬と呼ばれる妖怪に姿を変えたようです。

　檮杌は、虎に似た体に人の頭を持っており、
　猪のような長い牙と、長い尻尾を持っているとされています。
　尊大かつ頑固な性格で、荒野の中を好き勝手に暴れ回り、
　戦う時は退却することを知らずに死ぬまで戦うと言われています。

　それぞれ不気味な感じがしますね。