天皇杯５回戦

リーグ戦に比べると関心が薄いようです、天皇杯。
“博多の森”での４回戦、京都パープルサンガ戦では、
観客数１，６０６人でした。

私にとっては、アビスパの試合が見られる貴重な機会。
もちろん、観戦に出かけました。天気はさわやかだったし、延長戦で同点に追いつき
ＰＫ戦まで見られた上、勝った試合でした。

そして、昨日は５回戦。相手はリーグ優勝した浦和レッズ、会場は埼玉スタジアム２００２
です。力の差はありそうだし、アウェイだし、ということでテレビ観戦を、と言いたいところ
ですが、どういうわけか気づいたら現地にいました！　…なわけないです。観に行きたかった
ので観に行きました、飛行機乗って、電車乗り継いで。１２月も半ばでしたが、４回戦同様
さわやかな天気で助かりました。

結果的には３－０と、アビスパにとっては今季最後の試合となってしまい、そういう意味でも
観ることができてよかったけれど、個人的には来年に向けて新たなスタートになりそうだ、
という気持ちも強かったです。そして、ベンチ入りメンバーが発表された時には、さらに
観に来てよかったと思いました。

試合は、前半特に時間が経つのが早かったです。浦和の一方的な展開、を心配しないでは
なかったんですが、前・後半の９０分に関しては、スコアも示すとおり互角に闘っていたと
思います。前半のうちに、最後まで持つ？　と感じたくらいアグレッシブに動いていたので、
延長戦はもう力尽きての結果、だったのかもしれません。でも、決定機に決められたか
どうかが勝敗を分けたという気はしています。当たり前と言われればそれまでですが、
そういう印象が強かったのは確か。

シュートの精度はともかく、全体的には、選手ひとりひとりの持ち味がよく出ていた、その力を
出し切った試合でした。負けたことは、悔しいというより惜しい、という気がしています。

ところで、行きたかった目的のひとつは、やはり埼玉スタジアム２００２を見てみたかったから、
でもありますね。それと、ホームでの浦和のサポーターの様子を体感したかったから、というのも
あります。駅を降り、専用道路を歩いて近づくうち、じわじわと大きく見えてくるスタジアム。
でも、見えているのになかなか着きません。それだけ大きいわけで、収容人数はこれまで見た
中でも最大の６３，７００人（！）、基本的な形は“博多の森”に似ているけれど、収容人数の
差どおりその大きさも３倍くらいはあるんだろうな、と思いました。大型ヴィジョンも２台あります。

とはいえ、昨日は観客数が１７，６７５人と席が１／３ほどしか埋まらなかったせいか、それとも
アウェイ側だったせいか、どのエリアも広過ぎる気がしてどこか寒々しかったです、気温のせい
だけではなく。どのスタジアムもそれぞれに持ち味を活かした、独特の魅力づくりをしていく
ことができる？　のかもしれません。