バレンタインデー

2月14日、バレンタインデーに、女性利用者から
チョコレートを何個かいただいた。

施設では同性介護の原則があり、
女性利用者の支援をするのは女性の支援員なので、
基本的に男性の支援員が直接介助することはない。
もちろん自分も直接介助することはないけれども、
女性棟の管理職なので、唯一自由に（もちろん節度をもって）
出入りすることが許されている。
したがって、女性利用者にとっては、
ある意味、一番近い異性であると言える。

誰にとっても、異性の存在は、人生を豊かにする。
だから、ただ話し相手をするだけとはいえ、
異性としての自分の存在は有意義だと認識している。
（このことは、学生時代に保育所でアルバイトをしていて、
唯一の男性スタッフだったときも感じていた）

さてこの日は、泉区自立支援協議会という、
区内の障害福祉事業所たちのネットワークが主催する
シンポジウムが開かれた。
そのテーマは結婚、恋愛。

自分のいる施設は、利用者の平均年齢50歳。
とはいえ、ささやかな恋心はあるものだし、
恋愛まで考えなくても、男女の利用者を完全に分けずに
支障のない範囲で、一緒に活動することを意識したい。

別に現在完全に分けているわけではないが、
上記のように支援員が男女と別れていると、
自然に活動も分かれてしまうので、
男女の支援員同士が話し合いつつ、
利用者の豊かな生活について考えていければと思う。