本日（2023/12/19）より、大阪「住之江競艇場」に於いて
賞金王決定戦競走「ボートレースグランプリ（THE GRAND PRIX）」が始まる。
昭和６１年（１９８６年）の創設から３８回目を数えるそれは、文字通りの大一番だ。
今年１年間の獲得賞金上位１８人が鎬を削り合い、ビッグマネーと日本一の栄冠を目指す。
開催は６日間。
■１日目、２日目は年間賞金ランク７位～１８位による「一次予選」。
⇒ここで半数がふるい落とされる。
■３日目～５日目は一次を勝ち上がった６名と、年間賞金ランク１位～６位による「二次予選」。
⇒ここでも半数が脱落する。
■最終日・６日目は生き残った６名による「優勝戦」。
⇒優勝者は賞金１億１０００万円を獲得しチャンピオンが決まる。
勿論、興味のない方は関心もないだろうが、僕（ファン）はその行方が気になって仕方がない。
何をしていても脳内からレース予想が消えることはなく、
最終決戦を迎えるまで、何度も、何度もスクラップ＆ビルドを繰り返すのだ。
そんな楽しくも悩ましい時間を過ごす中で切望して止まないのは、
「毒島 誠（ぶすじま・まこと）」の戴冠である。
振り返れば、ここまで苦闘を積み重ねた１年だった。
年初、地元群馬での優勝を皮切りに３月まで２度のＧ１レース制覇。
滑り出し好調と思った矢先、急激にトーンダウン。
ビッグレースで勝てない日々が続き、
今年は年間ランク１３位で一次予選から出走することになった。
不調の原因については、本人曰く『モーター（エンジン）調整の方向を変えた為』とのこと。
その理由は『寒い冬の住之江で勝つ為』。
つまり、グランプリに向け、信念を持って変革に取り組んできたという。
ならば、ここが乾坤一擲の大勝負だ！
強敵たちを打ち破り雌伏から至福へ！
彼が最後のピットまで辿り着けたとしたら、僕は住之江競艇場へ足を運ぶつもりだ。
「毒島」からの招待状が届くのを心待ちにしつつ、今夜から舟券を買うとしよう。
