ベツレヘム ‐ イスラエル（8）

　２５日は降誕祭・クリスマス、今年のそれは例年に比べて少し感慨深いものがある。
　ナザレの「受胎告知教会」、ベツレヘムの「聖誕教会」への巡礼が叶ったからだろうと思っている。

　神から遣わされた大天使ガブリエルが、ガリラヤの町ナザレのマリアのところにきて告げた。
　〈 恵まれた女よ、おめでとう、主があなたと共におられます
　〈 あなたはみごもって男の子を産むでしょう
　〈 その子をイエスと名づけなさい 　（ルカ１章26 ‐ 31）

　

　∮ 「受胎告知教会」のファサードは、アベ・マリアの頭文字 Ａ がシンボライズされています
　∮ 聖堂内の洞窟はマリアが受胎告知をされた場所、何処かの国の巡礼団がミサをしていました
　∮ お隣の「聖ヨセフ教会」からの夕景、とても綺麗な聖堂です

　ローマのサン・ピエトロ広場やサン・ピエトロ寺院などのそれと比ぶべくもないが、わがホーム教会の祭壇脇に、イエスが生まれた馬小屋を模したプレゼピオが飾られ、降誕祭までは空の飼葉桶が置かれている。

　その頃、ローマ皇帝アウグストから人口調査の勅令が出た。
　ヨセフも、すでに身重になっていたいいなづけの妻マリヤと共に、登録をするためナザレを出てダビデの町ベツレヘムへ行った。
　〈 ベツレヘムにいる間にマリアは月が満ちて初子を産み、布にくるんで飼葉桶の中に寝かせた
　〈 客間には彼らのいる余地がなかったからである　 （ルカ２章1 - 7）

　

　∮ ベツレヘムの小高い丘の上の聖地「聖誕教会」です
　∮ この聖堂の「聖餐台」はギリシャ正教のもの
　∮ パレスチナ自治区にあるために貧乏らしく、聖堂全体が傷んでいます

　イエスが生まれたとき、東からきた三人の博士がエルサレムに着いて言った。
　〈 ユダヤ人の王としてお生まれになったかたはどこにおられますか
　〈 わたしたちは東の方でその星を見たので、そのかたを拝みにきました　 （マタイ２章1 - 2）

　その「聖誕教会」の地下、イエスが生まれたという場所に、東方の三博士がこの地に導かれたという星の形をしたプレートが嵌め込まれている。
　その後ろに岩をくり貫いた小さな棚があって、そこに飼葉桶が置かれたという。

　  

　∮ 地下の「星形が嵌め込まれた洞窟」、２時間近く並んで１０秒で追い立てられました
　∮ 「星の形をしたプレート」、その背後「飼葉桶が置かれた棚」です

　その飼葉桶の木片、ローマのサンタ・マリア・マッジョーレ大聖堂の祭壇下に聖遺物として収められている。
　「えっ、そうなの？？」、何、そう目くじらを立てることもあるまいて、この日、救い主イエス様がわたしたちのもとに遣わされたのだから。
　Peter & Catherine’s Travel　Tour No.415

　※ イスラエル巡礼、前回の《賑やかなランチ》へは、＜コチラ＞からお入り下さい。