もう一昔以上も前、教会の主日ミサ（日曜礼拝）で先唱（司会）の奉仕をしていた。
入梅の頃から夏にかけて気温が上がり、２５０人ほどの人いきれとも相俟って御堂は蒸しむしする。
人一倍汗っ掻きのペトロ
、そんな日が大の苦手、足下に隠した小さな扇風機では追いつかない程の汗。
見兼ねたカタリナ
、お茶の稽古で多汗な方にも教えるらしく、「複式呼吸をすれば」とアドバイスをくれた。
確かに、この呼吸法を何度か繰り返す内に汗が引いてくるから不思議。
心が冷静になる所為だと思うのだが、以来先唱の直前に腹式呼吸で気持ちを落ち着けたものだった。
先唱を離れて久しくそんなことも忘れていたが、今回の入院で思い出させてくれる出来事があった。
前に「＜よっかとようか＞」で、背中から脊髄に刺されている髪の毛ほどの痛み止めのチューブを千切ってしまったことを書いた。
点滴のチューブに別の痛み止めの薬を加えて対処して貰ったが、薬が切れ３０分ほどするとてき面に痛みが襲う。
看護師さんに再度頼むんだが、一日に使える量が決まっているのか容れてくれず、代用に？「腹式呼吸をして」と涼しく言う。
「そんなモンで痛みが引くんかいな？」と少しムッとして訊くと、「横隔膜を大きく上下させると腹筋が緩んで意識が楽になる」と言う。
そう言えば術前に貰った栞の訓練メニューに、深呼吸と腹式呼吸が載っていたことを思い出した。
自ら硬膜外麻酔のチューブを千切ってしまう失態。
深夜の病床で独り健気？にも痛みに耐え、胸と臍下に夫々手を当て、鼻から深く息を吸い、口をすぼめてゆっくり吐く動作を繰り返していると、根が単純なのか痛みが薄らぐような気がして、その内にうとうととまどろみも。
起立してするのがいいらしいが、今は、就寝前にベッドに横になりしている。
意識を頭のてっぺん辺りに置き、ストーマに２月ばかり任せて少々緩くなったお尻（失礼）の括約筋、吸う息に合わせてきゅっと絞め、すう～、ふう～、を繰り返す毎日、「継続は力よ！」とからかわれ、じゃなかった励まされながら。
図書館への道すがら、黄色の花をわんさと咲かせた喬木を見かけた。
カテリナが庭を掃除中の方から「木香薔薇」と名を聞いたが、この棘のない薔薇、なるほど微かにいい香りがする。
Peter & Catherine’s Travel Tour No.466
