（4）青べか物語・・山本周五郎著(新潮文庫)・・３/３日読了

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山本周五郎は昭和の初めに千葉県浦安町に移り住み、そこでの見聞・体験をもとに構築したのがこの『青べか物語』だということらしい。といっても、この作品はあくまで小説であって、舞台は浦粕町という架空の町名であり、江戸川ではなく根戸川が海にそそぐ河口の漁師町という設定となっている。　
町の人たちから「蒸気河岸の先生」と呼ばれる「私」の一人称で語られており、長短３０余に及ぶ挿話が一編の長編小説を構成しているという不思議な物語なのだ。

時々吹き出したり、そうか、昔の千葉はこうだったのか、と思えたり、とても面白かった。
今のディズニーランドのあたりですよね。

山本周五郎はとても心根の優しい小説が多いので大好きなのだけど、この物語も、貧しい中にも、時には狡猾に、時には人生の悲哀を織り交ぜながら、きれいごとではなく、貧しいことは辛く、哀しい、だが、そんな中でも生きのびようとする人間のたくましさが、赤裸々にさらされてたように思えた。

おわりにの章で、『私は浦粕から逃げ出した。その土地の生活にも飽きたがそれ以上にこんな田舎にいてはだめだ、ということを悟ったからである。』
ぶらりと浦安にスケッチに出かけ風景が気にいったから住みついたという割には、そんなことを書いている。
でも８年後に再訪、さらに30年後の再々訪の物語を通し、あの時代、ほんの数年住み着いた主人公と、その土地で生きる人々との関係はいったい何だったのか、長い年月をかけて主人公に考えさせているのも、とても興味深かった。
そしてここに行きたくなかった理由もおかしい。
それは小説のネタにしているからだ。登場人物に会いたくないからだ。

山本周五郎やはり、大好きな作家です。