奈良、東大寺・大仏殿（２）

　　＜奈良、東大寺・大仏殿（２）＞

（まさか、正門の“南大門（なんだいもん）”であんなに時間食うとは思わなかったな・・・）
　そういえば、京都・東寺の方は同じ字だけれど読みが“南大門（みなみだいもん）”だったな・・・いろいろと難しいのォ。

　

　あの、はるか真正面に見えるのが大仏殿だろう。ほんとうに真っ直ぐの、これこそ大仏一直線である。
　歩いていると、やがて、右側に池がみえてきた。

　

「鏡池（かがみいけ）」である。
　池に、柄の付いた鏡のような形の小島があり、そのことから「鏡池」という名前が付けられた。島には音楽・智恵・財物の女神、弁財天を祀る厳島神社が建っていて、池には天然記念物の「ワタカ」という珍しい魚が生息しているそうだ。
　穏やかな池の水面をみててハタと気がつき、慌てて引き返し、池の畔から「中門」と後ろの「大仏殿」を、池越しのショットで狙う。

　

「ヨッシャーッ！　やったね！」
　戻った甲斐があったぞ。池の水面に建物が綺麗とは言い難いがまあまあに映りこむ、なかなかのいい構図のショットが撮れたわい。

　大仏殿（東大寺金堂）の屋根もバッチリ映っている。
　大仏殿の屋根には、瓦葺き屋根の大棟の両端に金の「鴟尾（しび）」が取り付けられている。
　鴟尾は、魚が水面から飛び上がり尾を水面上に出したと考えると、屋根が水面になる。そうすると建物は水面下にあるので燃えない、という言い伝えを用いられた。
　大仏殿の屋根の総重量は約３０００トンで、瓦の数は約１３万枚。瓦だけの重量は１５００トン。明治になってから、そのあまりの重量に耐えきれずに屋根が変形してきて、鉄骨による補修工事が行われているそうである。

「大仏殿」の手前にある、入り母屋造りの楼門「中門（ちゅうもん）」は、享保元年（1716）ごろの再建で、門の　両側には、仏を守護する四天王のうちの二天が安置されているそうだ。向って左に「持国天」、右が「多聞天」だそうである。

　

　さっきの南大門で満腹しているので、「中門」はもういいわ。
　大仏に急ごう。中門の両脇からそれぞれ回廊が伸びているが、左奥にある回廊入口の料金所に向けて進む。

　東大寺は、奈良時代に聖武天皇が仏教の教えを中心にして、国を守るために建てた。
　聖武天皇は災害、政変、反乱などが相次ぐ当時の社会不安を、仏法の力によって解消しようと、全国に国分寺の創建を推進する一方、大仏造立を発願する。

　

　東大寺の本尊として世界最大の金銅仏「盧舎那仏（るしゃなぶつ）」の造営が始まり、天平勝宝４年（752年）に開眼法会が盛大に行われた。

　大仏殿は本尊の大仏を安置し、正式には「東大寺金堂（こんどう）」という。
　747年に起工され、５年後の７５２年には完成したとされる。
　大仏殿は、１１８０年の治承の兵火、１５６７年の永禄の兵火により二度焼失し、鎌倉時代は重源、江戸時代は公慶らの働きにより、その都度再建されてきた。

　

　さあて、と。
　いよいよ大仏との「ごタイメーン」だ！
　東大寺金堂の階段を飛ぶようにかけ昇る。なんか、わくわくしてきたぞ。

　　―　続く　―

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