（街のＢ級言葉図鑑）わんちゃん 飯間浩明

悪いイメージを避けた

　ペットショップの前に看板が出ています。
〈新しい＝『ねこちゃん』 『わんちゃん』
§ミニチュアピンシャー
§マルチーズ
§トイプードル
§ジャックラッセル
ニューフェースの紹介ですね。
　よく見てください。〈わんちゃん〉と〈ねこちゃん〉。呼び名が非対称です。
猫は「猫ちゃん」なのに、犬は「犬ちゃん」でないのはなぜだろう。
　この謎を解くには、日本語の「犬」がどのように使われるかを考える必要があります。
　国語辞典で「犬」を引くと、動物の名前のほか、「権力の犬」など手先の意味、スパイの意味が載っています。「犬侍」（腰抜け侍）や「犬死に」（無駄死に）もあります。イメージが悪いのです。
　「わんちゃん」は大正時代から例が現れます。「犬」を避けて、鳴き声を愛称にしたんですね。一方、「にゃんちゃん」と言わないのは、「猫ちゃん」で間に合うからでしょう。
　ところが、２０１０年代になると、ネット上で犬のことを愛情を込めて「イッヌ」と呼ぶようになりました。「犬」のイメージも向上するでしょうか。
　それはまだ分かりません。ネット上では、猫を愛称で「ぬこ」とも呼びます。検索頻度では「イッヌ」を大幅に上回ります。やはり、犬と猫では呼びやすさに差があるのでは。　
（国語辞典編纂〈へんさん〉者）
朝日新聞９月２３日（土）　be　on Saturday 第３面『街のB級言葉図鑑・わんちゃん』より

『わたくし』ハンドルネームを『わんちゃん』と名乗ってます、なので『わんちゃん』にピッと反応します。干支が戌年生まれでもないです、ペットで犬がダイスキというのでもないです、単なる旧姓が和田。
小四のころ、クラスの仲良しグループでそれぞれがニックネームをつけようということになって『わーちゃん』『わんちゃん』とがあって、『わんちゃん』と呼ばれて今も。
『こばちゃん：小林』『サトちゃん：佐藤』『リンちゃん:林』ハンカチの柄を揃えたり、消しゴムなんかもお揃いに、どこへ行くのも４人がぞろぞろ、しまいに「グループ解体命令」が担任の先生から言い渡されました。
「あれから７０年、みんなどうしてるかなぁ」