『夢の代』高校生に読ませたい歴史的名著の名場面

夢の代


原文
　元来、人及び禽獣(きんじゆう)・魚虫・草木といへども、少しづゝのそれ〴〵の差異はあるべきなれども、天地陰陽の和合むし立てにより、生死熟枯(じゆくこ)するもの、みな理を同じくして、天地自然のもの也。山川水火といへども、みな陰陽の外(ほか)ならず。別に神なし。
　又生熟するものは年数の短長はあれども、大ていそれ〴〵の持前ありて、死枯せざるはなし。生(しようず)れば智あり、神あり、血気あり、四支・心志・臓腑(ぞうふ)みな働き、死すれば智なし、神なし、血気なく、四支・心志・臓腑みな働らくことなし。然れば何(いず)くんぞ鬼あらん。又神あらん。生(いき)て働く処、これを神とすべき也。　････
　考へてみれば、異類異形の物も生(うま)るべきに、人は人を生み、犬は犬を生み、烏(からす)はからすを生む。狐(きつね)が狸(たぬき)を生まず、鳩(はと)が雀(すずめ)も生まず、梅の木に牡丹(ぼたん)も咲(さか)ず、瓜(うり)のつるに茄子(なす)も出来ざる也。扨(さて)も奇妙なるやうなれども、みな一定の理ありて、その中に存すること、亦奇ならずや。しかれば則(すなわち)、このあらゆる道理の外(ほか)に、あに神あらんや、あに仏あらんや。唯この陰陽の徳を以て万物を生々し、奇々妙々なるやうにして、亦奇々妙々ならず。不思議なるやうにて、亦不思議ならず。自然と道理そなはりて、生を遂(とぐ)る処をさして、聖人これを神と名(なづ)く。この神の外に神なし。人の死したるを鬼と名づく。これ亦死したる後は性根(しようね)なし、心志なし、この鬼の外に鬼なし。皆これこの理なり。この外(ほか)に何をか求め、何をか穿(うが)たん。

現代語訳
　もともと人や動物・魚虫・植物といえども、それぞれに少しずつ違いはあるだろうが、天地にある陰陽二気の相互作用により、生まれては滅び、熟しては枯れるが、それはみな同じ道理であり、それが自然のことである。山や川、水や火なども、全ては陰陽の働きに外(ほか)ならず、別段に神秘な秘密があるわけではない。
　また命あるものには、年数の長短はあるが、それぞれ固有の寿命があり、滅びないものなど何もない。生きていればこそ｢智｣があり、｢神｣(神秘)があり、｢血気｣があり、手足も｢心志｣(頭脳・精神)も内臓もみな機能するが、死ねば｢智｣もなく、｢神｣もなく、｢血気｣もなく、手足も｢心志｣も内臓もみな機能しない。そういうわけであるから、どうして｢鬼｣(霊魂)などがあるだろうか。また｢神｣(神秘)などがあるだろうか。生きて機能していること、これこそ｢神｣(神秘)とするべきものなのである。････
　考えてみれば、異類異形のものが生まれてもよいのに、人は人を生み、犬は犬を生み、烏(からす)は烏を生む。狐は狸を生まず、鳩は雀を生まず、梅の木に牡丹(ぼたん)は咲かず、瓜(うり)の蔓(つる)に茄子(なす)はならない。何とも奇妙のようであるが、みな同じ道理であり、その道理の中にあることは、また奇妙ではないか。そうであるから、(人や動植物を生成させる)あらゆる道理以外に、どうして｢神｣があろうか、どうして｢仏｣があろうか。ただこの陰陽の働きにより万物が生まれるのであるが、これは奇妙のようであるが、決して奇妙ではなく、不思議のようであるが、決して不思議ではない。
　(生きているものには)自然の道理が具(そな)わっていて、それにより生命が営まれることを指して、古の聖人はこれを｢神｣と名付けたのである。これ以外に｢神｣というものはない。人が死ねばそれを｢鬼｣と呼ぶ。これまた死んでしまえば｢性根(しようね)｣もなく、｢心志｣もない。この｢鬼｣以外に、｢鬼｣など存在しないのである。全ての事は皆この道理に基づいている。これ以外に、いったい何を求め、追求しようというのか。(何もないではないか)。

解説
　『夢の代(ゆめのしろ)』は、大坂の升屋という米の仲買商の番頭である山片(やまがた)蟠桃(ばんとう)（1748～1821）が、晩年に著した随筆的思想書です。｢蟠桃(ばんとう)｣とは、｢神仙の世界にある曲がりくねった桃の木｣のことですが、｢番頭｣を掛けたとされています。書き始めたのは五五歳の享和二年(1802)で、視力がなくなった六十歳の頃にはほぼ脱稿しました。しかしその後も口述筆記により、文政四年（1821）に七四歳で亡くなるまで改訂し続けました。
　蟠桃はその序文の中で、大坂町人が共同で設立した懐徳堂で、中井竹山とその弟である中井履軒(りけん)に学んだことを、眠気を堪(こら)えながら書いたので『夢の代』と名付けたと書いています。またここに載せた｢無鬼論｣にも、｢この書、外人(外(ほか)の人)に知らしむるにあらず。唯昼寝の代りに書置きて子孫にのこし、吾(わが)曾孫をして異端に陥らしめざるの警戒とするのみ｣と記していますから、公表するつもりはありませんでした。
　具体的には、地動説・潮の干満・太陽暦採用・万有引力・西洋文字の能率性・世界地誌・地球上における日本の地理的位置・植民地主義批判・神代史批判・古代日中韓交流・源氏物語・土佐日記・太平記・刑罰と貨幣制度・冠婚葬祭・海外貿易・官位・度量衡・封建制と郡県制の優劣比較・農民の尊重・米価変動・備蓄米の必要性・四書五経・仏教批判・迷信排斥・健康法など、実に幅広い内容です。
　彼は学者ではありません。本職はあくまでも商人であり、仙台藩への大名貸の大金が返済されず、潰れそうになった升屋の経営と、仙台藩の財政再建に活躍しています。そのような激務の傍らに、懐徳堂で学んでいたのです。蟠桃は天文学者・数学者である麻田剛立(ごうりゆう)にも学び、蘭学者の志筑忠雄が訳述した天文・物理学書の『暦象新書(れきしようしんしよ)』も学んでいます。懐徳堂の学問はもちろん朱子学が中心であり、『夢の代』に記された全てを、懐徳堂で学んだというわけではありませんが、大坂商人共立学塾とも言うべき懐徳堂の、教育水準の高さは驚くべきものでした。
　ここに載せたのは、『夢の代』の中の｢無鬼論｣の一部です。｢無鬼論｣は全十二巻中二巻にわたっていて、太陽系外の恒星もそれぞれに惑星を持っていることを推論した「太陽明界の説」と「無鬼論」について、蟠桃は序文の中で、「太陽明界の説、及び無鬼の論に至りては、余が発明なきにしもあらず」と記していますから、かなりの確信を持っていました。
　｢鬼｣と言うと、いわゆる節分の鬼や地獄の獄吏(ごくり)を思い浮かべますが、蟠桃の言う｢鬼｣はdemonではありません。そもそも｢鬼｣とは、邪馬台国の卑弥呼が｢鬼道に事(つか)へ｣と記されているように、神秘的なことを表す言葉であり、また死者の霊魂を意味することもありました。｢無鬼論｣の｢鬼｣とは、｢死｣の概念を含んだ神秘的・霊的な概念の総称です。また｢神｣という言葉も盛んに使われていますが、信仰の対象となるgodではありません。それは人や動物を生成させる天地自然の道理、あるいはその神秘的な働きを指しています。ですから死んでしまえば｢神なし｣というわけです。前野良沢が『解体新書』を著す際に、あまりにも不可思議な働きを持つ故に訳しようがなく、｢神経｣と翻訳したのも、やはり｢神｣が神秘的なことを意味する言葉だったからです。要するに蟠桃は、自然を唯物論的、合理的に理解しているわけです。
　蟠桃は『夢の代』の末尾に次の歌を遺しています。｢地獄なし極楽もなし我もなしただ有る物は人と万物｣、｢神仏(かみほとけ)化物(ばけもの)もなし世の中に奇妙不思議の事は猶(なお)なし｣。これこそ『夢の代』の結論であり、蟠桃が最も主張したかったことでした。蟠桃が人智を超越する神秘を徹底否定したことは、彼が実利を重視する商人であったことと無関係ではないでしょう。

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