…豊島区雑司ヶ谷。
たまーに、鬼子母神堂に行きたくなります。
前に行ったのは、2月ごろだったかな。
忘れたころに、すっと吸い寄せられるように、いつのまにか、境内に立っています。
都電荒川線の停留所を降り、狭い車道に、高く伸びるけやき並木のぬけて、
密集した住宅街の中に、ぽこっと現れる境内。
お堂の向かって左側には、江戸時代から続くと言う駄菓子屋。
時間が止まったような空間で、ちょっとだけ、自分も小休止です。
駄菓子は着色料や保存料を使っているものが多かったからでしょうか、
母親は、駄菓子について、あまり良く言う事がありませんでした。
まあ、駄菓子じゃなければ良かったのかと言うと、
そうでもなく、菓子は太るだのなんだのと、焼き魚の焦げはがんになるだの、
食べるものにはうるさかったですが、
そんなネガティブキャンペーンが、今でもちょっとばかり、記憶の中に残ってます。
そういえば、新宿二丁目のゲイショップで、雑誌を買うと駄菓子をつけてくれるところがあって、
初めて買った時には、その意外な組み合わせに驚いたけど、
まだ、そんなサービスやっているのかな。
雑誌自体を買う事がなくなってしまい、ゲイショップに行くことも少なくなりました。
駄菓子というくくりで、一番好きなのは、チョコバット。
薄くコーティングされたチョコと、芯になるパン（？）みたいな部分のバランスが、好き。
駄菓子もコンビニやスーパーで買う時代になって、
駄菓子屋自体がなくなってしまって久しいですが、
ここだけは、これからもずっと営業してくれそうなそんな期待をこめて…
いや、その期待を込めるなら3本じゃ足りなかったかな。