透析中日の木曜日、帰りに八王子駅に向かう。
駅への連絡橋で、ビッグイシュー日本語版の販売者の男性を発見。この春の終わり頃から、姿を見せなくなって心配していた。その間も、雑誌のほうには、販売場所として八王子駅北口と書いてあったものの、いつ行ってもいなかった。色々と、彼の事を考えて見るものの、いかんともしがたいことだった。
その日、駅に行って良かった。出会いというのは、偶然が運んできてくれることが多い。さっそく挨拶をした。幾分、やつれていた。色々あって体調もすぐれなかったとのこと。それ以上は、聞くこともできない。また、そこでの販売を続けるという。早く、自立できますように。八王子の人は、どれだけビッグイシューを買うのだろうか。サークルで、ここの販売の事を話したら、買いたいと言う人もいたし、実際に友人が買っている人もいた。でも、しばらく、販売者の彼がお休みをしていた期間中は買えなかっただろう。新型インフルエンザの気をつけて言ってその場を去った。
ビッグイシュー日本語版は、今年で６周年になるそうだ。２００３年９月の創刊から、２００９年７月末までの実売数は約３３５万冊となり、ホームレスである販売者の人々に４億１９６８万円の収入をもたらしたそうだ。
なお、路上販売は終了しているが、世界一かっこいいホームレス写真集と銘打った「STREET PEOPLE―高松英昭写真集」が、書店で売られている。
今年は、中央線の開業１２０周年だ。それを記念して、ＪＲ八王子駅改札内に、中央線のオレンジ色の２０１系の電車の模型が飾られている。現在は、２編成を残すのみとなっている。踏切に行くたびに、オレンジ色の懐かしい車両に会えるかと期待するのだが、１回見ただけだ。運が良ければ、写真に撮れるのにと思っている。
今回も、記念品が売られていた。前回は、売り切れてしまった記念メダルも売っていた。ワッフルクッキーを買ってみた。これも、前回売り切れで買えなかった。あれ、でも今回は、Ｅ２３３系である。２０１系ではありませんでした。なお、開業当時の６つの駅名の入ったボールペンも売られていたが、肝心の八王子駅だけ売り切れで購入不可。
オレンジ色の箱の方がよかったのにと思いつつ、クッキーを食べました。
ワッフルクッキーのおまけのシール。
