ウチワサボテン（ノパール）

ええと、これはウチワサボテンの花です。
カニサボテンじゃないです。

ウチワサボテンにもいろいろ種類があるんでしょうが、
メキシコ全土に生えるこのサボテンはノパールと呼ばれて、
コレステロールや高血圧の薬としても良いそうです。

ノパール畑というのもあって、ウチワサボテンが等間隔に
一面に植わっていたりもします。
なかなか壮観です。

ノパールは市場やスーパーでも売ってます。
棘のついたままのもの、棘だけそぎ落としたもの、
さらにみじん切りにしたものなど。
茹でて、さまざまな料理に使います。
まあ料理方法は面倒なので解説しませんが～。

それよりも、これ。↓


これは、この花のあとに実るサボテンの実です。
スペイン語で tuna 。ツナじゃないです。
写真はほぼ実物大。にしようと思ったんだけど、ちょい大きすぎたかも？

葉の部分と同じ、黒っぽい点々のところには
目に見えないほど細かい棘が生えているのでやや要注意。
素手で掴む私は義母に呆れられましたが、まあめったに刺さりませんけどね。
北の方のものは棘が強いのかもしれません（義母は北部在住）。
水にしばらく漬けておくと棘が抜けてしまうんだそうです（お母さんの知恵袋？）。

で、これがおいしいんですよ～～。
てっぺんとお尻を切り落とし、縦に切り込みを入れて、
分厚い皮をくるくるっと剥くと、
中にみずみずしい半透明で、皮と同じ薄緑色の果肉が。
黒い小さな種（ブドウと同じくらいの感じの）がいっぱい入ってます。
これは、噛むと歯が欠けるほど固いので、
噛まないよう用心しつつ、輪切りにしたのを口の中で押しつぶすようにして食べる。
さっぱり爽やかな甘味です。

残念なのは、季節物で、時期が限られていること（雨季）。
まあそれはしょうがないですね。
だからこそ楽しみでもあるわけで。


あはは、週末はサッカーが忙しくて、ちょい更新が辛いかも～。
というわけで、今日はこの辺で～。