今井雄太郎選手の例の噂は本当だった

日曜日に開催されたプロ野球ＯＢによる「少年少女野球教室（写真上）」。講師として、地元・新潟県出身の今井雄太郎氏をはじめ６名が指導にあたった。

今井選手というと、昭和最後（昭和５３年）の完全試合達成ピッチャー。その後、完全試合を達成しているのは、１９９４年（平成６年）の巨人・槙原が最後だし、今井選手のプロ１３０勝は見事な記録！

このピッチャー、なかなか人間味があり、現役時代も親分肌で知られていたが、最大の逸話はビールを飲んでマウンドに上がっていたと言われている。一軍昇格当初は極度の「あがり症」で、見るに見かねた当時の梶本コーチ（後の阪急監督）が無理に飲ませたものとか？

子どもたちの指導の後、我が社の体育会系のⅠ担当課長、酒飲んでマウンド上がっていたのかどうか、直接聞いたそうだ。みんな気を遣って聞けなかったことなのに、本人はあっさり認めたそうですよ！しかも、あの記録に残る試合でも。

今井氏は、教室終了後の昼食にも、美味しそうに、そして楽しそうにお酒を召し上がってお帰りになりました。ありがとうございました、また来てください。（といっても、現在は九州・佐賀にお住まいだそうです。）

（写真下：ブルペンで、にこやかに小学生のバッテリー指導をする今井雄太郎さん）