雪の高速道路を命がけで走行して…

暮れになって出かけました。が、ひどい天気になった。夜中、風が強く心配していたが、高速を走っているうちに雪。そして、大雪に！そりゃ、新潟の豪雪地帯・魚沼地方を走り抜けようという行程だから、これまた仕方ない。

いやー、命がけでしたよ。小千谷から越後湯沢までは…。除雪車の後ろを走っていたときはよかったものの（写真下：関越自動車道・上り・堀之内ＩＣ付近）、それ以外は全く前も見えない。６０キロ走行が精一杯。それでも除雪されていない追い越し車線を果敢に？いや、無謀に追い越していくクルマに恐怖感を感じるほど。

それでも無事、目的地の越後湯沢について、ほっと一息。マンション形式の滞在型ホテル。まあ、少しだけゆっくりしたいと思う。今夜は、飲んで飲んでー、多分早くダウンしてしまうんだよな。

ようやく、休みに入りましたが…

年末年始の休みに入った。忘年会、年賀状づくり、音楽活動…慌ただしくこの一週間を過ごして、ようやく休みに入ったと思ったら、葬式が入った。今夜は通夜に参列する。まあ、暮れに葬式出す人が一番大変だろうから…。

しかし、穏やかな日でしたね。朝から、台所のレンジ回りの掃除をした。正月用の買い物も。本日をまた乗り切れば、明日からは温泉に行くことになる。少しゆっくりするとしたい。寒波がくるって？今日の天気からすれば、今年も暖冬、穏やかな正月ですよ、きっと！

小春日和に、老人ホームで「北国の春」

行ってきました、老人ホームの慰問演奏。今シーズン初参加は、クリスマス会じゃなくて、１２月のお誕生会でした！

食堂にずらりと並んだお年寄り。６０人くらいいましたかね。なかなか、反応が少ないんですよ。まあ、どこへお邪魔してもそうなんだけど、今回は特に感じた。といっても、私の親父の状況からすれば、皆さん比較的元気だといえるんですがね。

いつものとおり、アンサンブル、歌、ベル、そして今回のトリ前には、私の歌「北国の春」が用意された。大師匠の選曲で、「嫌とは言わせない」というもの。まあ、日本を代表するポピュラー曲だし、前日キーを２音上げてもらって、ついに出番となった。蝶ネクタイをして、イントロ部で自分でＭＣを入れる。いやー、緊張しましたよ。

ところが、この時ばかりは、お年寄りが声を出さないまでも、口ずさんでいるんですよ。何でも施設では、北国の春に合わせて踊りをしているそうで、たまたま完璧な選曲となった。並んでいるお年寄りのところを歩きながら、口が動いている数人マイクを向けると、しっかりと歌ってくれるんですよ。

むしろ感動をもらって、すがすがしい気分にさせてくれた。ありがとう。どうか、いつまでもお元気でいてください。

２日前に楽譜を渡されて、クリスマスイブ

何でこんなことになるんだー！

今回は仕事のために一度は回避した。音楽活動、そのものもやって行けないと思いはじめていたが、またまた師匠から「ギターを弾きなさい」との命令。ありがたい。私の気持ちを見透かすように、新しい壁に挑戦しろとのことなのか…。

楽譜が届いたのは２日前。それから音源とコードだけを頼りに、今回は全くの独学。曲をコピーするのには問題はないんだけど、指先が痛い。そんなつもりなかったから、急にギターを持ったばかりに、指先が腫れてきた。こりゃ、やばいでー。

明日（２５日）午前中、果敢に挑戦する！老人ホームのクリスマス会ということで、課題曲はというと、水戸黄門のテーマ「ああ人生に涙あり」、ザ・ピーナッツの「恋のフーガ」の２曲の演奏。おまけに、千昌夫の「北国の春」を歌えとのこと…。実は、このグループで独唱は初めてなんですよ。ちょっとドキドキ！

クリスマス・イブどころじゃないっすよ！練習練習！何で、こんなことになるんだ…。（写真下：急きょ、ベッド脇を練習スタジオに！）

俊輔、今節も出場機会なし！

寒いのは天気ばかりでない。中村俊輔。毎節、ＷＯＷＯＷでは「中村俊輔出場予定試合」と銘打って、エスパニョールの試合を中継しているが、ここ２試合出場機会にさえ恵まれていない。決して調子が悪いとの情報はないのだが…。

チームの看板選手、デ・ラ・ペーニャが戦列を離れているとき、俊輔がいよいよ頭角を現すのではないかとの期待が高かったが、前節バルサとのダービーマッチに続き、今節のアルメリア戦でも出番がない。チーム内でライバルでもあるカジェホン、ハビ・マルケス、ベルドゥなどがこの日もいい動きを見せてアピールしたのとは対照的で、俊輔はアップの様子さえも映らない。

移籍が決まり、ソシオに熱狂的な歓迎を受けた俊輔。出場機会に恵まれないと、本人も焦るだろうが、ファンからも厳しい視線が浴びせられる。結構スペインのサポーターは厳しいからね、精神的に受けるショックも大きくなる。

問題は、日本代表としての役割。ワールドカップイヤーを迎え、リーガで実戦経験が乏しいのでは、これは問題ですぜ！

まるで「デイ・アフター・トゥモロー」の世界？

雪、続いていますね、新潟県地方。通夜の夜から降り始めたから、１週間雪模様ということになる。この間、地元スキー場の安全祈願祭に参加してきたが、週末にかけて更に降り続き、どうやらスキー場にとっては恵みの雪になったようだ。

鉄道情報が入手できるように設定されている私の携帯メールは、昼夜問わず鳴り続けている。列車の遅れや運休を知らせるものだ。特に今回は「里雪」であったために、新潟市の道路はマヒ状態。空港も閉鎖されることも多かった。

この現象、日本だけではなく、世界中に寒波が襲っているとの報道もある。ヨーロッパでは、ユーロスターがトンネル内で半日以上も立ち往生。外の寒さとトンネル内の湿度の差で、列車内の電気系統が故障したとか。また、アメリカ・ワシントンでは一晩で４０センチの積雪を記録し、道路、鉄道、空路も遮断された状態だそうだ。

温暖化はどこに行ったの？「実は、地球は氷河期に向かっている！」という説もあるってホント？これって、まるで映画「デイ・アフター・トゥモロー」の世界ですなー。

（写真下：今朝の私の通勤路の様子。道路は除雪されているが、吹雪になると視界が悪い！）

松井秀喜、新天地でも印象に残る活躍を！

松井、応援しているから…。この度、名門ヤンキースから、西海岸のエンゼルスへの移籍が決まった。ご承知のとおりワールドシリーズのＭＶＰは、ニューヨーカーに惜しまれながら、ヤンキースタジアムを後にすることになった。

大リーグに挑戦し、２年目、３年目の活躍は見事だったが、その後手首の骨折や両脚膝のケガに悩まされ、不本意とは言わずとも、爆発的に活躍したということはあったのかなー。本拠地デビュー戦で満塁ホームランと今年のワールドシリーズＭＶＰ獲得によって、印象に残る選手にはなったのかもしれない。

高校野球から日本プロ野球界では、長距離砲でありながらバッティング技術、選球眼などにも優れ、野球センス抜群といわれてきた松井。守備だってそう悪くなかったはず。アメリカとの野球の違いなのか、何か物足りなさを感じているのは私だけ？むしろ、イチローの「サムライ野球」が、日本人の特徴を活かしたプレースタイルなのかなー。

契約社会のアメリカ。昨年、シオンビーが同じように移籍し、今回は松井。デイモンさん、次はあなたですよ！意外に冷たいもんですよね、ヤンキースも。落合、清原、小久保となりふり構わず引っ張ってきては切り捨てた、どこかの名門チームに似てますな！（松井はＦＡ宣言後も原監督や長嶋に引き留められた。小久保もＦＡ行使）

ともあれ社会は甘くなく、プロの世界は厳しい。とくにアメリカはシビア。松井には、新天地で「印象に残る活躍＋コンスタントなスコア」を期待したい。

温暖化の中の降雪に思う

昨夜は通夜。新潟市（しかも南区）まで一往復。いやー、寒かったですもんね。帰り道は、北上するごとに雨がみぞれに変わり、９時過ぎ地元では雪になっていた。そして、朝明けるとこの銀世界。やっと新潟らしい冬げしきになった。温暖化が叫ばれる中、しばらくこの雪模様が続きそうで、さぞスキー場関係者はホッと胸を撫で下ろしているかもしれない。

生活の上では降らないほうがいいのは当たり前だが、スキーを初め雪を売り物にしている地域がある。また、この雪は春には大事な生活用水として、私たちをうるおしてくれる。まるで、景勝と兼続の会話みたいなことをいうが、越後はこの雪が敵の侵入を防ぎ、その時代も大きな戦場にはならなかったという説がある。つまり、雪は恵みと繁栄をもたらしてきたんだね。

そんなことも含め、私はこの景色が好きである。四季折々の風景は、日本人でもごく限られた人に与えられた場所と感性により作り上げられている。そういう人は、除雪車が置き去りにした雪をありがたいと思いながら片づけることができる。

ともあれ、ツバルやヤクーツク（先に紹介したシベリア・サハ共和国の首都）の現状からすれば、かわいいもんですよ！ＣＯＰ１５も、そんな人の立場になって議論してほしいものだが…。（写真下：本社からの雪景色、本日８時３０分撮影）

夢之助師匠とご一緒しました

いやー、先週の木曜日から四夜連続の飲み会続き。土曜日の東京出張でも会議終了後に飲んで、帰りの新幹線は爆睡であった。

日曜日の午前中こそ家でゆっくりできたが、午後は会社が主催するイベントの「寄席」のため、Ｔ市の文化会館に出かける。これも仕事ですよ！久々の寄席だったが、何も考えずに大笑いすることで英気を養うことはできたけどね！

今回の寄席は、落語にコント、三味線漫談、女流紙切り…実にバラエティーに富んだ内容。トリは、お馴染みの三笑亭夢之助師匠。いやー、噺家ですな。最初に高座を務めた夢吉さんと比べるのは酷だけど、話し方が巧みですわ。

この夢之助師匠。テレビでも、バラエティーやレポーターとして活躍中。小気味良い口調と即興ギャグが売り物。その反面、毒舌や失言も多く、番組降板やトラブルも多い。それだけ、ギリギリのところで芸を磨いてきたんでしょうねー。

この日の寄席終了後、出演者全員が慰労会である宴席に顔を出してくれる。お酒の飲み方もさることながら、ここでも地元の方々と気さくに話をしてくれたし、ギャグを連発。仕舞に師匠はネタばらしまでも…。苦労の中で作られた人間性を感じましたよ。

（写真下：寄席当日、イベントを手伝った女性陣と記念撮影に応じる夢之助師匠）

仕事にて、江戸出張でござる！

土曜日で休みなのに、東京出張です。まっちゃんと新幹線に揺られているけど、電車の揺れか、それとも昨日の酒が抜けていないのか分からない。まあ、仕事とはいえ、電車に乗れることを感謝、感謝。

出発は１０時半。最寄りのＪＲ中条駅で、いなほ号を待っていると、旧国鉄色の３両編成の気動車が通過していく。そうだ、米坂線直通の臨時列車の運行日だ。先頭キハ５２は朱色、２両目キハ５８と３両目のキハ２８は急行色だ。（写真：中条駅を通過する国鉄色の列車）

乗ってみたい？米坂線の景色は見ごたえあるけど、この車両ばかりは外から眺めたいねー。きっと米坂線の景色に映えますぜ！

もうすぐ東京。新潟は雨模様だったのに、関東はいい天気。（写真下：新幹線から。高崎付近）「トンネルとくぐると…」の別世界が広がる。学生の頃は、上越線の清水トンネルをくぐると、この気候の違いに矛盾を感じたり、故郷を後にした感に浸り寂しさを覚えたりしたものだが、新幹線だと早くてそんな思いを感じさせることもない。

さあ、仕事仕事！

だいこん料理が続く我が家の食卓

だいこんのいただき物をしたので、このところだいこんを使った料理が続いている。

つい先日は、ふろふきだいこん。これは、この時期外せない料理だよね。鶏挽肉とネギを入れた「肉みそ」を作って付けて食べたが、我が家では肉みそのほうが先に無くなってしまう。付け方激しいし、ご飯にかけてもおいしかったから…。

昨夜は、おでん（写真下）。定番？平凡？昨日の夜も仕事だったため、昨日の朝から、だいこんとこんにゃくを鍋で煮込んだ。昆布や練り物からも、いい味がでるんだよねー。ただ、だいこん料理が続くことで、だいこんそのものの売れ行きはイマイチ？

私は、だいこんを薄く切って、酢漬けにして晩酌の友としている。これ、さっぱりしてるし、体にも良さそうですぜ！

さて、あとどんな料理が出来ますかねー。はくさい、ねぎなども同時に貰ってあるので、やっぱり鍋ですかねー。部長が肉とか魚介類を買ってきてくれれば、鍋と野菜は提供するのに。

弁当づくりは、芸術的か？義務的か？

家族の弁当作りは朝の日課。昨日は、家内も娘も「（弁当）いらない」というので、いつも自分の分は作らないのだが、この日は自分のためにだけの弁当作った（写真上）。

「はらこ」はもう終わりでしょうか？幸い醤油漬けにしても皮は固くならなかったけど、味は少し落ちてきましたね。酢飯の上にはらことカニ風味かまぼこ、昆布の佃煮をのせて、北海の「三色丼」風にしてみた。のせるだけだから簡単だし…。

テレビや新聞などでも、仕事場に弁当を持って来る人が増えているとか。中には独身男性が自ら作ったり、外国でも日本流ランチボックスが人気だとか。「不況だから…」という見方は間違っていないにしても、残り物を弁当に如何に並べていくかというのは、限られたスペースを有効に、しかも美しく使おうとする建築家や芸術家の創作活動にも似ていて、かなりハマっている人、多いるみたいですよ！私の場合は、義務的であり意地でやっているだけだけど…。

さあ、本日も弁当作りスタートの時間！だけどサッカーが…。

チャンピオンズ・リーグ、なになに、Ａ組のユーベはバイエルンに負けてグループリーグ敗退ですかー。Ｃ組のミランは何とか突破しましたかー。明日は、バルサ、インテルのＦ組に注目！

お世話になっている老人ホームで

久々週末はゆっくり過ごした。土曜の朝こそ仕事であったのだが、午後、そして日曜は完全オフ。二番寝入りに買い物、外にラーメンを食べに行き、家でサッカー観戦しながら晩酌。久々、施設に入っている親父を見舞うこともできた。

うちの爺さんは、５年前ほど病床についたが、７３歳の若さで痴呆が入り、そのまま施設に世話になった。目はしっかり開いているものの、反応なし！既に体が硬直して、食事も胃にチューブを入れて栄養を摂っているという状況が続いている。

今回、介護認定の更新時期だが、「介護度５」は外れそうもない。まあ、特養をはじめ、老人保健施設などの介護施設が充実し、それでも待機者が多い中、仕事や普段の生活ができることに感謝しなければならない。

爺さんの広々とした個室。大きな窓からは飯豊の山々が見渡せる環境にある。何より駅のすぐそば。電車が見放題！俺なら夜中も起きて、寝台特急「あけぼの」や「日本海」も見逃さないのになー。ほら、爺さ～んも、起きなさ～い！

（写真下：「コンフィ陽だまり苑（http://hidamarien.ne.jp/）」からの眺め。下はＪＲ新発田駅。今年９月撮影）

ワールドカップ、組み合わせ決まりました

ワールドカップの組み合わせ決まったね！日本は、オランダ、デンマーク、カメルーンという、ランキングでも全て上位という、厳しいグループといえる。

なにせオランダは優勝候補とも言われており、予選全勝で勝ち上がってきた。メンバー？凄いよー。一押しは司令塔の位置に入るスナイデル（インテル）。ＦＷがまた豪華。突破力のあるロッベン（バイエルン・ミュンヘン）とカイト（リバプール）。セリエＡの前節、カターニャで終了間際投入され、ロスタイムで劇的な２点を決めたフンテラール（ＡＣミラン）。これまたお勧めは、バベルというリバプールの選手は、サイドを駆け上がるスピードは見えないほど…。ほかにも、ファン・デル・ファールト、デ・ヨンク、ファン・ボメル、ハイティンガと、ヨーロッパ各地で活躍する選手ばかり。

日本代表は、この９月にオランダと親善試合をやっている。０－３の完敗。後半途中に先制点を許し、ズルズルと…。「途中までよくやった」という見方もあるが、そこが世界の壁。正に気力、体力、集中力がモノをいった試合ではなかったか。

まあ、当たって砕けろ？どこのグループに入っても、シード国がいるわけだし、どうせやるなら強豪チームにぶつかって、いい試合を見せてほしいものだ。

しかし、予選をアンリのゴッドハンドで勝ち上がったフランス。開催国南アフリカがシードのＡグループに入って、さぞホッとしているだろうし、逆にポルトガルはブラジルと同グループで明暗を分けた。

ワールドカップ南アフリカ大会は、来年６月１１日開幕する。楽しみだねー。

桑田佳祐、今年もライブ放送で楽しみました！

今年も楽しませていただきました、桑田佳祐様。昨日、「Ａｃｔ　Ａｇａｉｎｓｔ　ＡＩＤＳ　２００９」が放送された。もちろん今回もＷＯＷＯＷで生放送、３時間半！

昨年も「一人紅白歌合戦」をテーマとした、素晴らしいエンターテーメントをここでも紹介したが、今年のテーマは「映画音楽」。桑田ふんするチャラン・ポランスキー監督・脚本・主演で、「男はしたいよ」が今回のテーマである。これだけでも面白いでしょ？

曲は、「Ｔｈａ　Ｓｏｕｎｄ　ｏｆ　Ｍｕｓｉｃ」、「Ｍｏｏｎ　Ｒｉｖｅｒ」に始まり、「Ｏｖｅｒ　ｔｈｅ　Ｒａｉｎｂｏｗ」、バック・トゥ・ザ・フューチャーのテーマ曲「Ｔｈｅ　Ｐｏｗｅｒ　ｏｆ　Ｌｏｖｅ」などのほか、原由子が飛び入りで参加しての「Ｃｈｉｍ　Ｃｈｉｍ　Ｃｈｅｒｅｅ」、邦画では「男はつらいよ」や「蒲田行進曲」など、時代やジャンルを超えた全４０曲を披露。

ダンサーやバックバンドも楽しそうに踊りながらのステージであり、映画のシーンもバックに写し出され、これは見ていて飽きないし、桑田の素晴らしさを実感できるし、毎年１２月に行われる国民的イベントとしても評価が高い。

録画していなかったけど、きっと再放送もあると思うし、ぜひまた見たい。音楽・映画の両ファンも見逃してはなりません。