清水かつら 和光市

清水かつら　和光市

「清水かつら」と言われても、すぐにピンとくる人は多くあるまい。ところが、池袋が起点の東武東上線に乗り、成増駅と和光市駅に降り立つと、時間がうまく会えば、時計塔から子供の頃、聞いたり、歌ったりした懐かしい童謡のいくつかが響いてくる。歌詞を刻んだ歌碑もある。（写真は和光市駅前）

そう、「靴が鳴る」「叱られて」「雀の学校」「緑のそよ風」などの作詞家なのだ。

埼玉県の有名人には、大正大震災や第二次大戦の空襲で東京から避難して、住みついた人が多い。清水かつらもその一人で大震災の疎開族だ。病没する１９５１（昭和26)年まで住んだ。女性みたいな名前ながら、本名は「桂」と書くれっきとした男性。

童謡詩人のイメージとは裏腹に、仲間で太刀打ちできるものはないほどの酒好きで、「酒が飲めなくなったら終わりだ」とつぶやいて５３歳で永眠した。脳溢血だった。３千編余の詩を残した。幼児時代のしつけで礼儀正しいダンディ。酒を飲む時も正座していたと伝えられる。

日本の童謡の全盛期は大正時代だった。「靴が鳴る」（弘田龍太郎作曲）は大正８（１９１９）年、「叱られて」（同）は９年、「雀の学校」（同）は１１年、いずれも務めていた雑誌「少女号」（小学新報社）に発表された。

その編集長は、鹿島鳴秋で、その招きで入社したのだった。有名な唱歌「浜千鳥」（弘田龍太郎作曲）の作詞家だ。この人も埼玉県に関係のある人で、この詩ができた大正８年頃、桂と同じ東京都深川生まれの鳴秋（本名・佐太郎）は、妻と娘の三人で当時の浦和市（さいたま市）に家を新築して住んでいた。

「浜千鳥」は、「少女号」大正９年１月号に掲載。弘田龍太郎が曲をつけたのが、大正１２年でレコードも発売された。

全国に知られたのは、昭和７年（１９３２年）、「蝶々夫人」のプリマドンナとして世界で活躍していた三浦環（たまき）がレコード化してからだった。

成増駅前の時計塔からは、かつらの歌とともにこの「浜千鳥」も流れる。「浜千鳥」のことは、このシリーズで前にも書いた。成増駅は、東京都側だが、かつらが通勤に使った駅である。

一度訪ねてみたいと思っていたが、１１年の梅雨の合間に和光市のかつらゆかりの土地を訪ねた。

東京都との境界にあるこの市の東上線沿いは、急な阪が実に多いところだ。

成増駅に近い白子川は、第二次大戦後の１９４８（昭和２３）年、よく知られる「緑のそよ風」（草川信作曲）ができた川として知られる。この歌はＮＨＫラジオの日本のメロディーで放送されて、人気を呼んだ。

この川沿いには、住んでいた所なので、かつらにちなんだものが多い。遊歩道の一角には「生誕１００年碑」、高台の白子小学校には「緑のそよ風」の歌碑、白子橋の親柱には「靴が鳴る」の歌詞が刻まれている。

この「靴が鳴る」は、戦前に米国の往年の名子役シャーリー・テンプルが歌ってヒット、進駐軍の将校が訪ねてきたことがあるという話を、今度初めて知った。

かつらが和光市に来たのは、二番目の母の里が現在の新倉にあったからだで、後に白子に移った。

現在の白子川は、お決まりの護岸工事で、「緑のそよ風」の歌詞にある

小川のふなつり　うきが浮く

静かなさざなみ　はね上げて

きらきら金ぶな　嬉しいな

のような風情はもちろん失われている。

「叱られて」の中に

あの子は町までお使いに・・・

という句がある。町は成増のことのようだが、「何を買い物に行ったのだろう」と、かねて疑問に思っていた。研究者によると、「ふすま（小麦の皮）」だという。今はダイエットに使われているようだが、昔は洗い粉に用いられていた。