今年も「会津塩川バルーンフェスティバル」が喜多方市塩川町「日橋川緑地公園」で開催されました。
バルーンとは熱した空気によって生じる浮力を利用して飛行する「熱気球」のことです。
17(土)・18(日)の両日、早朝から20機のバルーンによって「ヘアアンドハウンド(うさぎ狩り)」・「ミニマムディスタンス」などの競技フライトが実施されました。
今年は世界チャンピオンの藤田雄大選手が「お達者にゃん吉号」でオープン参加しました。
藤田選手は現在熱気球日本選手権四連覇中で昨年ブラジルで行われた世界選手権では見事優勝しました。
会津塩川バルーンフェスティバルでの競技フライトは今までに10回ほど観戦したことがありますが、藤田選手のように正確無比な卓越した操縦テクニックを持った選手を見たことがありませんでした。
今回はヘアアンドハウンドでうさぎ役を務めましたが世界チャンピオンの実力を見せ付けられ大興奮でした！
競技フライトの他には係留されたバルーン2機による体験搭乗(両日共に先着100名）も実施されました。
なお、17日夕方から実施される予定だった「ナイトグロー」は風の影響でバルーン立ち上げが困難な状況だったので中止されました。
その代わりとして急遽バーナーのみでの「バーナーストーム」に変更されましたが、物足りなくて写真も撮らずじまいでした。
バーナーの炎で内部からライトアップされ、闇の中に浮かび上がるカラフルなバルーン数機が描き出す幻想的なシーンを期待していただけにとても残念でした。
※バルーン(熱気球)について詳しくお知りになりたい方は以下の関連記事をご覧ください。
★バルーンフェスティバル2008 その1
★バルーンフェスティバル2008 その2
★バルーンフェスティバル2008 その3
★バルーンフェスティバル2012
