月周回衛星「かぐや」

新聞で、月を周回し、多くの観測データや画像、動画などを観測してきた「かぐや」が月面に落下するとの記事を見ました。


かつて、月面から昇ってくる”満地球”画像をみて、その精細な画像に驚いたことがあります。その後も、You Tubeなどで動画も公開されていましたので、まだまだこれからも多くのデータ、画像を見せてくれるものと思っていましたので、落下という言葉に驚きました。


月周回衛星「かぐや」は、宇宙航空研究開発機構（JAXA）が２００７年９月に打ち上げた月観測衛星で、未だ２年を経ていません。しかしJAXAによると、既に目的は達したとのことで、強制的に月面に落下させるとのことです。


日本が打ち上げたこれまでの衛星（例えば”ひまわり”）などは、できるだけ長期間の運用を目指していたと思われるだけに、この「かぐや」の短命はもったいない気がします。


専用のページでは、具体的な落下時刻、月面での場所などが表記されています。お天気が良ければ、超大口径の望遠鏡で落下の様子が観測できるかもしれないとのことですが、梅雨入りとなった時期では、お月様自体を見るのも難しいかも知れません。

[Photo : Nikon D700]