かえしておくれ今すぐに

　幼い生命が奪われる事件が相次いでいる。成田幸満（ゆきまろ）ちゃんのお母さんは、「こんなに早く別れが来るとは思いもよらないことでした」と手記で語っている。

　いまから４５年前の１９６３年（昭和３８年）３月３１日、いま住んでいる我が隣町で、世間を震撼させる誘拐事件が起きた。台東区入谷町の村越吉展（むらこしよしのぶ）ちゃん（4つ）が自宅前の入谷南公園で行方不明になった。吉展ちゃん事件である。

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教えておくれ　今すぐに
教えておくれ　私に
どこにいるか　何をしてるか
あの子のうわさ　教えておくれ

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　吉展ちゃんの遺体が発見された荒川区にある円通寺には、よしのぶ地蔵が建立され、今も花が手向けられている。（マウスオンでご覧ください）

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答えておくれ　今すぐに
答えておくれ　誰かに
どこへつれさり　何をしたのか
あの子のことを　答えておくれ

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　吉展ちゃん一家は、南千住にある回向院の檀家でもあるそうで、このお寺の入り口にも吉展ちゃん供養の地蔵尊が建立されている。（マウスオンでどうぞ）

　この事件のために作られた歌が「かえしておくれ今すぐに」 であり、ザ・ピーナッツをはじめ、多くの歌手が歌ったが、僕にとっては、未だに記憶に新しい。

　母親がわが子を殺さねばならない事情にも、罪のない幼い子供が殺害される事件も、あまりに悲し過ぎる。