母と。

ようやく義母に会うことができました。

ちょっと前に書きましたが
義母（水くさいので以降は母）が大病を患いました。
産みの母に何もできなかったことを省み
たんまり親孝行をさせてもらおうと思いましたが
現実を受け止めきれず落ち込む母の心情を鑑み
自己満足な親孝行は控えていた次第です。


できることが日々少なくなり
食べる量も日々少なくなる母。
何が食べたいか尋ねたところ
「口当たりの良いもの」
という答えが返ってきました。
台所に５分と立っていられなくなった母に代わって
父が三食を支度するわけですが
生まれてこのかた料理をしたことがない父は
ご飯を炊くのがやっとです。
それ以外は宅配食やインスタントに頼っていると知り
華やかさはなくても良いから
滋味溢れる膳を調えようと思いました。
父と母のために作ったのは

・とろろ蕎麦
・茶碗蒸し
・もずく酢
・山東菜のおひたし
・オニオンスライス
・大根のそぼろ煮

とにかく食が細いので
視覚的なプレッシャーを与えないよう
全て小さなポーションで提供。
結果として、
とんでもなく喜んでもらえました。
翌朝にはちゃんと出汁をとってお味噌汁を作ったことろ
父と母から

「久々にお味噌汁をいただいた」

と何度も何度も有難うの言葉を頂戴。
無添加のインスタント味噌汁を食べているようですが
味噌の香りがしないし
どうにも味気ないんだとか。


お昼ご飯には朝とった出汁で蕎麦汁を作り
母には冷やかけ蕎麦
父にはざるそばをを提供しましたら
食欲が減退していた母も
喜んでおかわりをしてくれました。
父もざる二枚分ペロリ＾＾


今まで色々作らせてもらいましたが
今回、マックスに喜んでもらえたようです。
父と母が口を揃えていうのが出汁の美味しさ。
母も私の母も高度経済成長期に結婚したため
家事を軽減する主婦の味方として
華々しくデビューした「出汁の素」を使うことに
何の疑問を抱かない世代です。
ありがたいことに私は祖母の味で育てられ
真っ当な出汁と素（もと）の違いに敏感でしたが
母世代は頓着ありません。
しかし父も母も宅配食やインスタントに
飽き飽きしている今日この頃。
出汁や伝統的な製法で作った調味料が
しみじみ身に沁みるようです。
喜んでもらえたのは良かったのですが
帰り際に

父「お弁当生活に戻るのは憂鬱だね」
母「惨めになるから考えないようにしましょう」


ため息交じりに交わされる会話を耳にし
胸が抉られるようでした。
そして何気なさを装って母に感謝の言葉を述べ
ハイタッチをする感覚で手を取り合った時
笑い顔と泣き顔が入り混じった母の表情を見て
絶対流さないと決めていた涙が
不覚にも溢れてきてしまいました。
湿っぽさを残したくなかったので
急いでその場を後に…

日々食が細くなっているので
次訪れた時には
今回のような反応はないかもしれません。
でも、近日中に再訪し
出汁の香りや醤油・味噌の香りだけでも
嗅いでもらえたら良いかな、と。


食べることは生きること
生きることは食べること。


理解しているつもりのことが
身にしみてわかりました。


特に勉強ができるわけでもないし
美しいわけでもないし
人を圧倒する特技があるわけでもありません。
そんな私でも
大切な人を幸せな気分にできる技術が一つでもあって
本当に良かったと思えました。



強烈にしんどいはずなのに
ユニークな口調で昔話をしてくれる母は
とてもチャーミングで素敵です。
母に出会えた私は幸せ者。
限られた時間を大切にしなければ・・・


ほろ酔いで書いてますので
誤字脱字はご容赦ください＾＾；