ちょっと島へ。。。

先週末から続いていた冷たい雨も上がり、お天気はまずまず。
いよいよ今晩22時、竹芝桟橋から式根島に向けて出帆です。
今年で８回目の式根島。
その前の２回は三宅島でしたから、離島での野外教室は10回を重ねることになります。

例年より１週間早いこと、また、例年に比べ雨が多く涼しかったことで、いつもとは違う島の自然に出会うことになるのでしょうか。
去年、大豊作だったサクランボは？
島のどこでも食べられる桑の実は？
クマイチゴは？
去年は全然取れなかったヒロメは？
青池ではどんな漂流物が待っているのだろう？
いつもの民宿の看板娘、まるこちゃんとにこちゃんはどんなふうに成長しているかな？
・・・そんなことを考えながら、緩やかに気持ちを島へ向けています。

リュックサックを背負って最寄り駅へ向かうときのちょっとした緊張感。
大きな荷物を持って都会の電車に乗り、少々遠慮しながらそれでもワクワクしている気持ち。
電車を降りて竹芝に向かうときのウキウキと弾むような感覚。
桟橋に着き、半年ぶりに再会する仲間の顔を見つけたときの喜び。
出帆を知らせるドラの音。
御台場の夜景、横浜ベイエリアの夜景。。。
・・・ああ、きりがない！！！
何度も繰り返してきた大小の感動が次々によみがえります。

そして、いよいよ心のスイッチがカチッと切り替わるのは、たぶん大島に寄港する翌朝６時ごろ。
そこから式根島に着くまでの４時間は、さながら自然の海上ショー。
鳥や魚を見つけては歓声を上げ、運が良ければ遠くに富士山や三宅島の噴煙を見つけてワイワイしてしまう。。
もう今から野外教室が始まっているようです。

前置きが長くなってしましました。
写真は、式根島大浦海岸で描いた砂絵…色鮮やかな海藻を使った即興作品（04年）です。