只今、私が住む石岡市八郷地区の板敷山にて…。
ハンググライダーの大会、「板敷スプリングフライト」が開催されています！
…。が、
20日、21日と強風で飛べず…。
昨日22日も、数名の選手が飛んだものの、強風にて途中で競技中止。
そして、本日23日は、どうも午後から雨が降りそう…。
明日も、そんなに良い天気にはなりそうもない…。
5日間もやるのに、一日も競技が成立しないのでは！
そんな悪い予感もしています…。
とにかく、明日飛べることを祈らずにはいられません！
毎年今の季節になると、ハンググライダー、パラグライダーの愛好家たちがソワソワし始める…。
そう。どこまで遠くへ飛べるか？クロスカントリー、略してクロカンの季節になるからです！
ちなみに、今の日本のクロカン記録は、茨城県石岡市から、仙台市を少し超えた場所までの２３０Km。
さて、今年はどうなることやら…。
３月１１日。
シーズン一番の気象条件となったこの日、私はクロカン選手の回収をすべく、北にハイエースを走らせていたのでし
た。
…。と、早々にNノ目女史から電話が…。
「茂木に降りちゃった…。」
距離にして２５キロくらい。
Nノ目氏をまず回収。
Nノ目氏に他の選手を追跡してもらいながら、引き続き北に走ります！
ちなみに現在は、LIVE TRACK24というアプリを使い、リアルタイムで空を飛んでいる選手の位置を知ることが出来
ます。(世の中便利になりました！）
このＬＩＶＥ ＴＲＡＣＫを見ていたＮノ目氏が、ユーマがランディングしたのを確認！
そこへと車を走らせます。
ユーマ回収！
まだ２０歳そこそこ。今回が初のクロカンになりました！
距離は３０キロ越え。はじめてにしてはなかなかなものです。
ちなみに、ユーマの両親も、バリバリのハングフライヤーです！
ここから、Nノ目氏とユーマの二人体制で、更に北に向かう選手を探してもらいます。
しばらく走ると、Ｔ原氏より電話が入ります。
どうやら白河あたりに降りたようです。
距離は９０キロほど…。
Ｔ原を回収します。
還暦手前ですが、まだまだやりますね！
と、この先すぐに、気象予報士のＮ藤氏が降りているようです。
回収に向かいます。
イマイチの結果に、納得が出来ない様子…。
記録は１００キロくらいです！
…。
さて、残るはIガキだけです。
LIVE TRACKを見ると、まだ飛んでいる様子…。
でも、高度は低いです。
とにかく、Iガキを追って、更に北に向かいます！
と、郡山まで飛んで行ってランディングした様子。
位置は郡山南インターの近くです。
距離は130キロ。この日の一番です！
偶然にも、いつも薪ストーブの方でお世話になっている、薪焚亭さんちのすぐ近くです。
時間があればご挨拶に伺ったのですが、今日は早く帰らなければなりません。
Iガキを回収。
もう真っ暗です。
私とタメの還暦ですが、まだまだ若いものには負けていませんね！
こうして3月11日のクロカン騒動が幕を閉じました。
まだまだクロカンシーズンは始まったばかりなので、また新たな展開がありましたら、ご報告します！
煙突掃除は、薪ストーブを楽しむうえでは必要不可欠のメンテナンスです。
この煙突掃除。多くの方は「煤で煙突が詰まるから…。」そう、思われているようですが…。
厳密にいうと、コレ、違うんです！
今夜はそんなお話をしてみます！
そもそもなんですが…。
煤で煙突が詰まるような、薪ストーブの扱い方をすること自体…。
薪ストーバーとしては失格です！！
そんな間違えた焚き方をしていたら、煙道火災になってしまいます！
ちゃんとした焚き方をしていれば、煙突が詰まるほど煤は出ないはずです。
では、煙突掃除の本来の目的って何なんでしょうか？
それは…。
煙突の内壁の温度が高くなるよう、煤を除去し、強いドラフト（吸い上げ）を得られるようにするためです。
煤って意外と断熱効果があるため、これが、煙突が温まることを邪魔してしまうんですね！
煤をきちんと取ってあげれば、煙突内壁も温まりやすくなり、それにより強いドラフトが発生し、薪ストーブが調子
よく燃えるんです。
だから…。
煙突掃除が必要なんですね！
コレ、意外と敏感で、少～し煤が煙突についているだけでも、それなりにドラフトが弱くなってしまいます。
これは、我が家の今日の煙突トップの煤の状態…。
この程度ならば、まだストーブの燃焼にそれほど影響はありませんが…。
もう少し煤が付着した程度でも、明らかに薪ストーブの燃え方が悪くなってしまいます。
このように、煙突掃除の本来の目的って…。
煙突内壁が、常にきれいな状態を維持して、煙突が温まりやすくなるようにし、強いドラフトを得るようにすること
が目的なんですね！
煙突って、車に例えると、いわば「エンジン」。
エンジンが正常でなければ、パワーが出ないため、薪ストーブも正常に燃焼しなくなるんです。
だからこそ、マメな煙突掃除が必要なんです！
