サンタクロースについて

　クリスマスが近づくにつれ、この年齢になってもサンタクロースのことが気がかりです。

　サンタが登場する絵本の中でも、一番大好きなのが　五味太郎さんの絵本『クリスマスにはおくりもの』絵本館　です。
この絵本の中で、プレゼントを届けるサンタが女の子からプレゼントをもらう場面があります。

　サンタが女の子の家へプレゼントを届けに行くと、くつしたの中には　なんとサンタあてのプレゼントが入っていたのです。サンタは「おっ　やった！」と大喜び。自分の家に帰ると、「じつはそんな気がしたので」と考え用意しておいた　くつしたに、そのプレゼントを入れます。どんなおくりものなのか、開けてしまいたい気持ちをがまんして、サンタは朝まで待ちます。おくりものは、くつしただったのです。
女の子は、冬の寒い道を　プレゼントの入った袋を背負って歩くサンタの大変さを想像したのでしょう。そうして　冷たくなった足を温めるくつしたがピッタリのおくりものだと考えたのだと思います。

女の子が受け取ったプレゼントは、思ったとおりのベルトのついたピカピカのかわぐつでした。
クリスマスの日、サンタはくつしたをはき、女の子はかわぐつをはき、いい気持ちで教会へ出かけます。
女の子を見てサンタは思います。「すてきな女の子になったものだ」と。
この絵本に登場するおくりものは、目には見えない温かい気持ちが、目に見える形となったものなのだと思います。そして、サンタも女の子も、おくりものを通してその中に込められた目には見えないものを　深く感じ取ることができたのだと思います。

「かんじんなものは　目には見えない。心でさがさないと　…」
という　『星の王子様』の一節を思い出します。
　目で見えるものだけがすべてだとしたら、どんなにこの世界は無味乾燥で味気ないものになってしまうことでしょう。
　サンタクロースの姿は、映画や本の世界で目に見えるもののように描かれていますが、大切なのはサンタの姿ではなく、サンタのハートなのではないでしょうか。
　どの子も幸せであってほしい。元気いっぱい成長してほしい。笑顔のすてきな子であってほしい。人の気持ちをやさしく受け止める子であってほしい……

　プレゼントに込められた　目には見えない思い。
　サンタクロースは、その思いを象徴する　目に見える存在なのではないかと思うのです。