六衛府を中心に武芸の鍛錬（たんれん）のために行われた走馬の競技。左方と右方に分かれて競い、勝負の数を争う団体競技（これを手番（てつがい）という）であった。
離宮や摂関家（せっかんけ）邸宅への行幸（ぎょうこう）などの際に臨時に行われることもあったが、左右近衛府の場合、練習である荒手番が五月三、四日に、本番の真手番が五日、六日に、それぞれの馬場で行われた。すべての番が終了して左方が勝ったときは「蘭陵王（らんりょうおう）」、右方が勝ったときは「納蘇利（なそり）」の舞楽を舞うことになっていた。
◆参考と写真：上賀茂神社「競馬会神事」 風俗博物館
