智光坊（ちこうぼう）（佐渡市大倉谷 ） 投稿者：佐渡 甚五郎

小木へ向かう国道沿いで、大わらじで有名な「倉谷」の集落の近くに、「智光坊」と黒文字で書かれた白い案内塔が右手に見える場所がある。いつも何があるのだろう？と思いながら通り過ぎていた。ある日、この案内塔が指し示す所を目指し、国道から海岸に降りる方向へと進んで行ったところ、このお寺の、見事な唐門の浮き彫りを施した山門が目に飛び込んできた。佐渡百選の解説によれば、「このお寺は、江戸初期に成立したと考えられ、天保４年（１８３３）、村山に住む高野甚右衛門良春の手により再建されたもの」だそうだ。 この寺は、真言宗で、小木の蓮華峰寺の末寺だという。山門の奥に本堂があるが、山門と本堂左手の金刀毘羅堂の彫刻は実に手が込んでいる。唐門の浮き彫りに見られる恵比寿天は、払鬼招福、とりわけ豊漁と海上安全守護の神として広く親しまれているとのことだ。

彫刻は、まるで日光陽明門のようで、注意深く見ると、実によくできているのが分かる。私は手当たり次第に撮影した画像をデジブックにアップしたが、「天女、龍、獅子、猫、麒麟、鬼、大黒天、恵比寿天」 などの彫刻の画像は、佐渡の史跡を題材としたブログでは、繰り返し取り上げられている。従って、ネットで検索して頂いて、そちらの画像をご覧頂いた方が分かり易いかもしれない。

ところで「智光」という名称の謂れは何なのだろう？こちらの方が気にかかる。