「ふるさとのぬくもりに…」

　　　　　　♪♪　うさぎ追いし　　かの山　　こぶな釣りし　　かの川

　　　　　　　　　　　　　　　　夢は今もめぐりて　　思いいずる　　ふるさと　　♪

４０㎞ばかり田舎に入ったところにカミサンの実家がある。よく言えば「大自然のふところに抱かれ、緑と川のせせらぎに心癒されるふるさと」反対に、「まさに高齢化の一途を辿る、住む人もまばらになった過疎の集落」ということになろうか。
義兄夫婦が住んでいて、お墓も仏壇も守っている。「ふるさと」の歌詞そのままに、山に入れば色んな動物に出会う。最近では、先方から人里に降りてきて、畑という畑を食い荒らし、お年寄りの楽しみまで根こそぎ持って行くという。

家の前には、錦川の支流がほどよい水量で小さな急流を作り、アユ・ハヤ・コイなど多くの川魚が、太陽にキラキラお腹を光らせる。本来なら３回くらい遊びに行くはずなのに、今年ばかりは８月も下旬になってようやく行けるようになった。
夏休み前半の雨で、狭い川は水かさが増し、急流となっており、泳ぐだの魚釣りだのは自殺行為に等しい。

ここんところの日照り続きで、いつもの水量に戻って、釣りも泳ぎもＯＫ。満を持しての「ふるさとの川」兄ちゃんはハヤ釣り。カー君は泳ぐ一式。結構流れがあるだけにジイちゃんは片時も目を離せない。小麦ダンゴを練ったエサで釣る兄ちゃんに、ハヤが寄ってくるかの如く釣れる。　お父さん仕込みで腕も感覚も確かなものだ。
　　
　　　

やがて高学年になり・中学校・高校・大学……と、いやが上にも受験戦争に巻き込まれ、生存競争にしのぎをけずるときが来る。責めて今のうちに、自然の川や海とたわむれ、魚を追い回す時間を作ってやろう。

母親が運転する帰りのクルマでは、ジイちゃんに寄りかかって寝息を立てる３年生。この子らに幸せ多き世の中を…とついつい欲張ってしまうジジバカの晩夏のひととき。いったいどっちが楽しんだのやら……。

　　　　　　　　　　　　（　写真：上　　格好良く竿を操る兄ちゃん　）