クリスマスが終わった

クリスマスが終わった。といっても、別に何もしなかったんだけど。
アメリカのクリスマスは、宗教的祝日かつ、（キリスト教の人たちが）家族で祝う日、という位置づけ（日本の正月みたいなもんだ）なので、キリスト教信者でもなく、アメリカに家族がいるわけでもない私には基本的に関係がないのだった。家でのんびりうだうだしていて、普通の日のように終わってしまったクリスマスだった。
というか、クリスマスに下手に人のお宅に呼ばれてしまったりすると、人数分のクリスマスプレゼントを持って行かねば、、という状況に陥ったりして、私みたいな貧乏人には困った展開になることも多いのだ。

クリスマスは基本的に世間の店などがすべて閉まってしまう。開いているのは中華レストランか映画館かというところ。クリスマスに映画館に行くと、来ている客はユダヤ系かアジア系がほとんどだったりする。

日本はクリスマスが終わると、街の飾りも突然新年モードに変わるのだが、アメリカの場合、１月にはいってもまだクリスマス飾りが残っていたりする。聞き飽きたクリスマス音楽も世間では流れ続け、「もういい加減にしてくれ」という気がしてしまうのだった。

感謝祭あたりからクリスマスまで、クリスマスプレゼント購買客で店もとんでもなく混んでいたりするのだが、今日からは、セールも始まるけれど、それ以上にクリスマスプレゼントでもらったものを返却する客の長い行列で店もますます大混雑なんだよなー。アメリカにきたばかりの頃は、もらったものを返してキャッシュにしたり、自分の欲しいものと取り替えたりするのにびっくりしたものだが、もはやすっかり慣れてしまった。クリスマスショッピングシーズンに買い物すると、「ギフト用レシート」まで発行してくれて、それをプレゼントとともにあげれば、何ら問題なくもらった人が店でその品物を返すことができるのだ。
この妙な合理主義ぶり。だったら最初から、キャッシュや商品券にすればいいのに、、と思うけど、「プレゼント」ってのがャCントなんだろうかねえ。