窓の下に目をやったら、実生のカラスザンショウが丸裸になっている。昨年芽生えたのだが、家の影で日照時間は数時間ほどしかないから成長は悪く、樹高１５ｃｍ程度だ。
大きくなれば、棘もあるし邪魔になるのは判りきっているのだが、抜かないで見守っていた樹なのである。葉も一枝に数枚、枝は５本だから葉も２０枚未満の幼樹が、全ての葉を食べつくされている。
食べた張本人？は枝の中ほどにいる。アゲハの幼虫とまでは判るが種類までは判らない。松葉杖で家を回りこんで接近するのも危ないから、窓から見下ろすだけなので、更に判り難い。
すでに食料は無い場所で、どうするかと翌日も覗いたら、まだそのままだ。周囲に同種の食草はなく、代用品はセリか三つ葉だけだが、それを口にするためには、地表を覆っているアジュガ（セイヨウキランソウ）の海を１５０ｃｍほど渡らねばならない。体長の８０倍ほどの距離である。
アジュガの葉は、幼虫の体長より大きい。葉の上に降りれば、きっと砂丘の様な存在にうつるだろう。小さなロビンソンクルーソー君、さて、どうするのだろうか。葉っぱの砂丘は、移動するのに２時間は必要だろう。
