コスズメ以外のスズメガを育てる機会がありました。
セスジスズメの幼虫。真っ黒なボディに黄色の斑点。目が12個あるそうだが、どれが目なのか確認できなかった。おそらく小さな目が6個づつ両側にあるのだろう。蜘蛛は8個の目で、生まれてから形が変わらないのでそのままだけれど、彼らは幼虫の時だけ12個の目を持つ。何の必要があるのだろうか。意味のわからない仕様だ。
終齢幼虫になってくると白い斑点が現れ(漆黒に浮かび上がる銀河のようだ)、真っ黒から少し緑がかってくる。蛇に擬態しているらしいが、まぁ蛇には見えない。彼らは他の生物に襲われたときに反撃する手段を持たない。毒を持っているとか強烈なにおいを放つとか全くなしである。なのにこんなに目立つ姿をしているのは生存戦略的にどうかと思うが、捕食者たちには効果があるのだろうか。 ちなみに餌は「ヤブガラシ」という、わりととどこにでも生えているつる植物なのでお手軽に育てられる。
コスズメと同じように簡易に繭を作る。
セスジスズメは繭を作ってから蛹になるまでが早かった。コスズメは数日かかっていたが、これは2日ほどで蛹になった。
個体差があるのかもしれないがコスズメに比べてスマートでクールな優等生に見える。蛹になりたては薄い緑色で美しい。
色が黒くなってくると羽化が近い。
これも残念ながら羽化の瞬間は見逃したが、おそらく羽化直後の様子が見られた。
完全変態の様子は壮大なドラマを見るようで何度見ても飽きることが無い。
戦闘機のようなフォルムはコスズメとそんなに変わらないが、配色がシックな装いでラインが際立ってお洒落である。
すっかりスズメガを育てるのにはまって、今現在、羽化待ちの蛹が10匹(ほぼコスズメで一匹だけセスジスズメ)くらい居るスズメガブリーダー状態であるが、寒くなってきたので越冬の可能性もあるかもしれない。
