＜熊野市 くまのし＞
奈良（熊野・吉野）の山中というのは、
現在の交通手段に頼ったとしても、
諸々の覚悟が必要なエリアです。
今回旅の途中で、幾度となく熊野灘から、
奈良方面の山々を見上げてみたのですが、
降水量の多さでも知られるそれらの場所は、
常にうっすらと靄がかかり、
山中へと続く国道はもちろん、
山の形さえはっきりとは確認できませんでした。
神武天皇がこの場所で、
眼前に迫る山々に相対したとき、
どんな感想を抱いたのでしょうか。
日本の歴史が始まる遥か以前から、
この地に根づく山々の大木だけが、
その心の内を知っているのかもしれません。
＜大神神社 おおみわじんじゃ＞
争いをせずに神武側に下った
弟磯城（おとしき）の進言もあり、
兄磯城（えしき）を倒した神武一行は、
いよいよ最終目的地である、
奈良盆地へと軍を進めました。
ここからは、生駒山で死闘を繰り広げた
長髄彦（ながすねひこ）が支配する地域です。
ちなみに今回の旅では、日程の関係で、
長髄彦関連の神社は回れなかったのですが、
奈良・大阪周辺には、所縁の場所が点在し、
長髄彦びいきの歴史ファンも大勢います。
長髄彦と神武東征の仕上げに関しては、
改めてそれらの軌跡を巡った上で、
記事に書き綴ってみるつもりです。
＜墨坂神社 すみさかじんじゃ＞
忍阪にて難敵を打ち破った神武天皇は、
奈良盆地を目の前にまたしても、
兄磯城（えしき）弟磯城（おとしき）という、
手ごわい兄弟と相対することになります。
そのため、まずは八咫烏を使者として送り、
神武側への帰順を呼びかけたのですが、
弟磯城が恭順の意思を示す一方で、
兄磯城は頑なに応じませんでした。
宇陀の争いの場面で登場した、
兄猾（えうかし）と弟猾（おとうかし）と同様、
この場面においても兄弟間・同族間で、
神武天皇に対する態度が分かれています。
これは、同じ土着の住民同士であっても、
従う者と抵抗する者がいたという意味で、
「天津神」と「国津神」とを、
明確に線引きできない理由にもつながります。
＜神籠石 じんごいし・ちごいし＞
天津神・国津神の力を得た神武一行は、
国見丘にて敵の主力部隊を打ち破ったのち、
残る八十梟帥（やそたける）を討つために、
あれこれと策略を巡らせます。
そして家臣の道臣命が八十梟帥を誘い出し、
酒でもてなすなどして油断させたところで、
一気に攻撃を仕掛ける作戦を取りました。
その結果、八十梟帥の大部分は壊滅し、
神武天皇の状況は俄然有利になります。
奈良盆地の東端・桜井市の忍阪には、
神籠石と呼ばれる大きな岩があり、
このときの饗宴が開かれた場所だ、
という言い伝えが残っています。
＜夢渕 ゆめぶち＞
神武東征の舞台が宇陀の地に移ってから、
幾度となく神武天皇が、祈誓（うけい）
つまり占いをする場面が登場します。
それまでも吉凶の判断をしたり、
神託が降りたりしたことはありましたが、
宇陀の件では、具体的な儀式の内容まで、
史書にこと細かく記載されています。
ヤマトの象徴である天香久山の土で、
祭祀用の土器を作るということは、
ヤマトの神々を味方につけた証です。
そしてそれら土器を丹生の川に沈め、
国津神の神威を遷すことで、
天津神・国津神両方の力を得たことを、
知らしめたかったのでしょう。
＜東吉野村 ひがしよしのむら＞
兄猾（えうかし）を討ち、弟猾（おとうかし）を
仲間に引き入れた神武一行ですが、
宇陀の高倉山に登り奈良盆地を見渡すと、
「八十梟帥（やそたける）」と称される
地元の豪族たちが、そこかしこに陣を張り、
ヤマトへの道をすべて封鎖していることがわかりました。
思案した神武天皇はある晩、神に祈りながら
眠りについたところ、夢の中に天津の神があらわれ、
「天香久山にある社の土を取り、
天の平瓮(ひらか) ８０枚と厳瓮(いつへ)をつくり、
天津神・国津神を敬い祭り、潔斎し呪いの儀式行えば、
賊は自ら平伏するだろう」と告げます。
そこで椎根津彦（しいつねひこ）と弟猾に変装をさせて、
八十梟帥らの軍勢を欺き、天香久山の土を持ち帰らせると、
早速神武天皇は、丹生川の川上で呪詛の儀式を執り行いました。
【参考サイト】
日本神話.com
＜八咫烏神社 やたからすじんじゃ＞
神武東征の物語において、
宇陀から榛原にかけての地域は、
その後の戦の勝敗のカギを握る重要地点でした。
仮に、神武一行が奈良の山中を通らず、
紀の川を遡るルートを選んだとしても、
平野に踏み込む前の拠点となるのは、
やはりこの宇陀の地でして、
日本書紀の中では、宇陀を拠点に、
奈良の山々を往復するような記述も見られます。
実際に宇陀の地を訪れてみますと、
標高の割には山が深くなく、近くの丘に立っただけでも、
周囲をよく見渡せることがわかります。
もし敵が攻めてきたとしても、
その動きを事前に察知しやすい上に、
味方の多い国栖方面にも、
容易に退避することが可能だったのでしょう。
＜天道根神社 あめのみちねじんじゃ＞
宇陀の地で兄猾（えうかし）を討伐したのは、
のちの大伴氏と久米氏の祖となる、
神武天皇の二人の家臣でした。
このうちのひとり、大伴氏の祖である
「道臣命（みちのおみのみこと）は、
名草戸畔との戦い後、神武側の家来となった
名草出身の人物です。
大伴氏（おおともし・おおともうじ）といえば、
ヤマト朝廷の軍事部門を担った有力豪族ですが、
名草に近い紀の川沿いの地理だけでなく、
熊野山中の地理にも詳しかったという話があります。
神武天皇が敵方である大伴氏を味方につけたのも、
熊野攻略のための重要な策だったのかもしれません。
＜菟田野地区 うたのちく＞
兄猾（えうかし）が斬られた宇陀の血原は、
ヤマトの水銀鉱脈が集中する
国内最大級の水銀朱の産地でした。
血原（ちはら）という名称の語源も、
朱の色に由来するといわれており、
神武天皇が兄猾を討伐した経緯にも、
豊富な水銀資源を獲得したいという
思惑があったからなのでしょう。
紀伊半島に上陸してからの神武東征の物語は、
天孫族が水銀鉱脈を支配する過程を
あらわしているといわれています。
ただ、水銀鉱脈を効率よく抑えるのであれば、
わざわざ険しい熊野・吉野の山中を通るより、
紀の川を遡ってきたほうが自然です。
すでに友好関係を築いていた山の民を、
「国津神」として史実に登場させ、
さらには恭順を示す場面を強調したのも、
水銀獲得という現実的な目的の裏に、
「国津神の了解」という見えざる暗示が、
潜んでいるからなのかもしれません。
＜宇賀神社 うがじんじゃ＞
高倉下・八咫烏・三人の国津神などの協力を得て、
神武一行はようやく最初の目的地である
宇陀へと到着することができました。
しかし深い吉野の山から 平野を望む場所に出たところで、
再び神武天皇は戦闘へと追い込まれます。
宇陀の地で出会ったのは、
兄猾（えうかし）弟猾（おとうかし）という兄弟。
弟猾が神武天皇への忠誠を誓う一方、
兄猾は神武天皇の謀反を試みた結果、
逆に自分の仕掛けた罠にはまり亡くなりました。
宇陀市の菟田野区宇賀志にある宇賀神社は、
兄猾の邸宅があったとされる場所の近くに建てられています。
神社の入り口付近では、兄猾討伐の痕跡である
「血原」と書かれた立て看板を見つけました。
＜井光川沿い いかりがわぞい＞
和歌山県の名草や荒坂など海沿いの地域で、
土着豪族との戦を強いられた状況とは異なり、
熊野・吉野の山中で神武天皇が対峙したのは、
水銀や悪路などの大自然の驚異でした。
逆に考えるとこれは、 神武天皇がこの地に到着する以前に、
部下や縁者が土着民の協力を取り付け、
人間同士の争いを回避できたことを示します。
神武天皇が何よりも重視したのは、
この地を守る民を味方につけること。
そして熊野・吉野を本拠地とする
国常立太神（くにとこたちおおかみ）に、
日本統治の許可を得ることでした。
それが紀伊半島を不自然に迂回した神武東征の物語を、
史書に書き記した大きな理由だったのかもしれません。
＜南国栖地区 みなみくずちく＞
古くから吉野という場所は、
都の闘争から逃れた有力者たちが、
身を隠すために真っ先に訪れる
「隠れ家」的な引力を持っていました。
国栖近辺には大海人皇子をはじめとする
数々の「潜伏伝説」が残っていますが、
もしかするとそれは、遥か昔にこの土地を訪れた、
神武天皇の軌跡があったからなのかもしれません。
大海人皇子はその名のとおり、
海人族と深いつながりがある人物です。
その大海人皇子が、山祇族（やまつみぞく）
の拠点でもある国栖に潜伏できたのは、
さらに昔、海神を母に持つ神武天皇らが、
長い時間をかけて吉野の山の民と交流し、
国栖の長・石押分之子（いはおしわくのこ）を
味方につけることができたからなのでしょう。
＜国栖地区 くずちく＞
神武天皇が石押分之子（いはおしわくのこ）
という国津神に出会ったのは、
吉野の国栖（くず）という場所でした。
国栖という言葉を聞いて思い浮かぶのは、
土蜘蛛や八束脛といった先住の縄文人です。
井氷鹿と同様に「尾生ふる」と 書かれていることから、
採集生活をする穴居生活者だったと考えられます。
一口に国津神と申しましても、
国津神の代表格であるスサノオが、
天津神のひとりとしても認識されるように、
海人族の流れが強い国津神と、
山祇族の流れが強い国津神とがあるのでしょう。
国栖に居住していた石押分之子という人物は、
贄持之子や井氷鹿と比べると、
山祇族の要素が強かったともいわれています。
＜井光地区 いかりちく＞
井氷鹿（いびか）という国津神は、
「吉野首（よしのおびと）部」の祖であり、
熊野の荒坂の津で神武一行の窮地を救った、
高倉下とのつながりが示唆されています。
つまり、高倉下がそうであったように、
神武一行が紀伊半島に到着するころには、
縁ある天孫一族や海人族の人々が、
すでに各地に配置されていたわけですね。
贄持之子や井氷鹿そして石押分之子の三人は、
名草戸畔や丹敷戸畔のように抵抗はせず、
最初から恭順の姿勢を示しました。
もしかすると名草戸畔や丹敷戸畔も本心では、
争うつもりなどなかったのかもしれません。
神武東征という物語は、
単に神武天皇が日本を征服する話ではなく、
天孫族と地祇との和合を推し進め、
「現代の日本に向けて」
日本人の心をひとつにまとめるための
壮大な旅の過程でもあったのでしょう。
＜井光川 いかりがわ＞
とにもかくにも今回の旅の中で、
一番不安だったがこの井光への道のりでした。
日本随一ともいわれる雨の多いエリアで、
梅雨の大雨も懸念される中、
一方通行の細く急な山道を、
どうやって安全に往復しようかと、
当日の朝まで思案しておりました。
幸い、夜から降り続いていた大雨は、
川上村に着くころには小雨になり、
無事神社にお参りすることができたのですが、
もし神武天皇がここを訪れていたとするなら、
やはりこの土地特有の複雑かつ急峻な地形と
雨量の激しさに、手こずったのは確かでしょう。
