秩父

　　　　　　　　　　　　　　　　　秩父　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　とまりぎ
　秩父へ入る道は渋滞が多く、久しぶりに来た。
　　武甲山が秩父市のシンボルのように聳えている。
　　石灰岩の採取によって、山の雰囲気が変っている。 　よく見ると、間から草木が伸びてきているから、採取をすでに終えたようだ。 　道の駅ちちぶへ入る。 　食堂があるので、のぞいてみたがまだ開店時間になっていないようだ。
　そのすぐそばに立ち食い蕎麦の店が開いていたので、そこで蕎麦を頼む。
　秩父の蕎麦は、独特のつるっとした食感があって、これはこれで食べやすい。 　道の駅の隣には、ショッピングのエリアが新設されていて、そちらも見て廻る。

　二階建ての建物の中には店が多い。道の駅の隣にできたので、集客力があるのだろう。 　一番奥には、若葉台にもあるヤオコーだが、ここは大きい。入ってみる。
　秩父独特の名産品はないかと見たが、そのあたりは道の駅と分担がはっきりしているようで、特別なものはなかった。
　若葉台と同じく、入口近くにあるパンがうまい。

　関越道の花園インターから荒川沿いにちょっと離れていて、渋滞緩和のために一部有料バイパスができているが、それでも休日はたいへん混雑する。
　飯能方面から武甲山の下へ出る街道もあるが、道幅が狭くこれも混む。

　電車では、東武池袋線で寄居から秩父鉄道で来るのが一般的だったが、西武線ができてからは、こちらを利用する人が増えた。八高線も来ているのだが、寄居の町が静かになってしまったような印象を受ける。