新宿 割烹中嶋にて「鰯の柳川」をいただきます

昼時前の新宿に用事があったので
前々から行こう行こうと思っていた
割烹中嶋に寄ってきた。

場所は甲州街道を御苑方面に進み
大塚家具の裏手をBEAMS方面に進んだ右手だ。

中嶋については皆さんの方が
ご存知なことも多いのだろうが
ミシュランひとつ星の店だと最近のお茶の間を
賑わせていると言うのが１番ピンときやすい
のかもしれない。



こちらのお店は地下にある。

丁度、私の嫁がこのビルの上にある
日原産婦人科に通っていることもあり、
ここ２ヶ月の内でも数度、
つわりが終わったら行きたい行きたいと
申していたのだった。

この中嶋。

おじい様は北大路魯山人が主宰した
星岡茶寮の初代料理長。

そして、テレビなどでお馴染みの
貞治さんはそのお孫さんなのだそうだ。



暖簾を潜ると既に店の中は満員だった。

幸いカウンター席にポツリと１つだけ空きがあり
スルリと潜り込むことができたのだ。

ランチメニューはお馴染みの鰯尽くし。

刺身、フライ、煮魚、焼き魚が￥８００
鰯の柳川が￥９００
単品の追加が￥６００
ごはんは３杯目から￥１００

隣の料理人と思わしき方は
刺身に柳川を単品で追加するような
メニューの隙間を突いた注文をしていたが
なかなかにリーズナブルな設定だった。



私が注文したのは柳川だ。

７～８分でやってきたこの旨そうな料理。

実は手を付けずに帰ろうかと
今まで何千というお店に行ってきたのだが
生まれて初めて本気で迷ってしまった。

というのはお店の心構えが全くもって、
お客をもてなす気持ちがないからだ。

いつもはどうなのかは知らないが
ご主人ではなくお弟子さんが
カウンター前の板場を仕切っていた。

弟弟子への横柄な命令を
客の目の前で繰り広げる惨状は
とても食事のできるような場ではなかったのだ。



岸朝子さんやミシュラン。著名人たちは
弟子の教育もできないこのお店の何が良いのかと
心の底から不思議に思ってしまった。

とはいっても横柄に横柄で返しても大人気ない。

他に気になることはないかと食べても食べても
気持ちが良くなるとは思えない食事のために
箸に手を伸ばすことにした。


揚げられた鰯に割り下と
卵で煮込まれたものを小皿に取りパクリとやる・・・



この割下。

さすがはと思わせるきりりとした旨さだ。

ただし、旬なはずの鰯は
読んで字の如くすっかり弱っている。

刺身を追加で注文して
鰯の鮮度を確かめてみたくもなったが、
柳川のように火入れされる私の鰯は
旨いと唸るシロモノではなかった。

また、前述の理由から
噛めば噛むほど食事が不味くなって行くのは
しつこいようだがどうにも耐え難いものだ。



ごはんの炊き加減。
色は悪くなるが無添加で塩梅の良い新香。
なんと言っても味噌汁の優しい味。

どれもこれもが腕の活きた素晴らしいものなのだが
心無い料理人が調理した旨い味。

悲しみ、むなしさ、空虚な感情。

後に残るのは腕や暖簾を
台無しにするものばかりなのだ。



今までどんなに美味しくない食事でも
もてなす気持ちのあるお店ならば、
必ずもう１度行くようにして来たのだが、
私は罰ゲームでもない限りは
このお店に行くことはないのだろう。

中嶋。

客を迎える気がないのならば
暖簾を降ろした方が良い。

おじい様や７０年の歴史が
泣いているのに貰い泣きしてしまいそうだった。

１ｍの距離にいる料理人は
最後のご馳走様の言葉に応じない。

代わりに祇園精舎の鐘の声で始まる
平家物語が私の頭を巡るのだった。

悲しい料理人に扱われる
可哀想な食材たちにご馳走様でした。

割烹 中嶋
新宿区新宿3-32-5日原ビルＢ１Ｆ
TEL03-3356-7962
11:30～14:00　17:30～22:00
日曜・祝日定休

鰯の柳川　￥９００（ごはん２杯目まで無料）

甚平満足度　★☆☆☆☆
甚平満腹度　★★★▲☆

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　　 それでは明日もお会いしませう