白耳義之味、津幡町に現る。

面積は、九州より一回り小さくおよそ3万平方キロメートル。
人口は１，１００万人ほど。
ヨーロッパの小国「ベルギー王国」は、知られざる「ジャガイモ王国」。
ジャガイモ加工商品の世界トップシェアを誇っている。

ボイルド・ポテトやマッシュポテト、スライスしてから炒めたりと、
彼の地でのポテト料理のバリエーションは、実に様々。
中でも「フリッツ」…フライド・ポテトは特別な存在。
販売店数は全国５，５００以上。
殆どの家庭が専用のフライヤーを常備しているんだとか。　
まさに国民食だ。
断面は10mm、もしくは12mm四方。
２度揚げして、外はサクサク、中はホクホクが定義。
そんな本場の「フリッツ」が、わが津幡町で味わえる。

本津幡駅近くの「もみの木カフェ」。
ベルギー出身のご主人と、日本人の細君が経営する「ベルギーワッフル」の店。
２０１２年の開店以来、客足が絶えず人気を誇っている。
その敷地内に停まるデリバリーバンがフリッツ売り場。
先日、晴れてオープンした。

マヨネーズ、ケチャップは無料で掛け放題。
別売りで、複数のソースも販売している。

Ｍサイズ（３５０円）を買い求めて食す。
定義通り、外サクサク、中ホクホク。
美味い！
ボリュームがあるのも嬉しいじゃないか。

「フリッツ」の起源は17世紀後半。
川魚を油で揚げて食べる習慣があった地域で、
魚が獲れない冬にジャガイモで代用したところ、意外な美味しさが大評判に。
第一次世界大戦中にベルギーに駐屯していたアメリカ兵が、母国へ紹介。
フランス語を母国語とするベルギー兵が食べていた事から
「フレンチ・フライ」と呼んだ。
やがて、アメリカ文化と共に世界へ伝播していった。
しかし、元祖は不満顔。
ベルギーこそ、発祥地だ！…そんな強い思いがあるらしい。

次回は、ユネスコの世界無形文化遺産に認定されたベルギービールと一緒に頂きたい。