娘は孫のジュードの休みの間、あらゆる経験をさせるためにいつも予約を取って出歩いている。昨日日曜日の午後は、セヴンオークスにあるアルパカウォークに行かないか？と誘ってくれた。ここは田舎の小山全体がシャクナゲに覆われた小さな農場兼お店で、入場料無し。アルパカの食べ物や食堂でのスナックなどにお金が要る程度。
かわいい２頭のアルパカはこの時期毛を刈られて、バリカンの跡目がくっきりした夏姿。冬は毛が２０センチほどになるそうで、刈り取られた毛はどこかの工場へ売られていくそうだ。
刈った毛を触らしてもらったが羊の毛よりずいぶん柔らかく、カシミヤなどの高級衣類に使われるのだろう。
アルパカとラーマの違いはアルパカがずいぶん小さいそうだ。
ふぃたりの若い飼育係に連れられて、私たち見学者２０名ほどは、細い山道を登った。
あたり一面色とりどりのシャクナゲが今盛りに咲いている。
２頭のアルパカは大変おとなしく、途中の道端で道草を食べながらのぼっていった。
親子連れが多かったから、途中の道から子供たちが一人づつ、アルパカの綱を引いて１０メーターほどを登り降りする。必ず２頭が一緒に登らないと拒否されるので、もう１頭が準備できるまで道草を食べながら待っている。
この山全体にいったい何本のシャクナゲがあるのか分からないが巨大な錦の小山という感じだった。
帰りの道端で見つけたこの花、ノルウェーの山辺でたくさん見かけたがイギリスでは初めて見た。
帰ってお食事時間、袋の中には穀類が混ざったもので一袋１ポンド、もちろんどこの親も子供たちに経験してほしいから買って、手から食べさせていた。
お店も大小の鉢植えのシャクナゲが売られている。シャクナゲは庭に植えると、大きくなってほかの植物が育たなくなるから、こんなところで見るのが一番望ましい。
美しい花々を愛でながらアルパカウォーク。
実に楽しそう。
しかもお安い。
いい体験プログラムですね。
それにしても毛刈りが終わったばかりのアルパカ、
思ったよりスリムな体形が微笑ましく思えました。
また、お孫さんの「ＮＡＲＵＴＯ」のＴシャツ、
日本のアニメはイギリスでも人気があるんですね。
では、また。
イギリスは、無料か格安で大人や子供が楽しめる所が沢山あって良いですね。
反対に、日本はどこに行っても料金を支払わなくてはいけなくて、フランスの友人に、日本では潮干狩りや栗拾いに料金を支払うと言ったらびっくりされました。
コメントありがとうございます。 英国にはあまり知られていないこうしたイヴェントがあちこちあるそうです。先週土曜日には娘の家の近く隣の区でサマーフェスティバルがありたくさんの人が楽しんでいました。一番のイヴェントがドックショウで、犬好きの英国人のことたくさんの犬がでて楽しい日でした。
日本のアニメはこちらでは大人気で、孫などテレビでも日本のアニメばかり見ています。
日本は栗拾いまで有料ですか？ 信じられない。
美術館や博物館は有料なのは知っていました。
なんだか悲しいですね。こちらは特別展だけ有料ですけれど、アートファンドというメンバーシップを買うとそれらは半額になります。特に学校の先生ですと、メンバーシップの料金すら半額になります。ア―トに関しては子供たちにも楽しんでもらうためなのでしょう。以前アートギャラリーで小学生のグループが先生と一枚の絵に関して子供たちといろいろ討論していました。こうして有名な画家の絵になじんでいると絵の鑑賞力がついて、いい能力を培うことができるだろうとうらやましくなりました。これも入場無料だからできること。本当にこうしてみるとロンドンに住んでよかったと思えます。