『運命のボタン』

　映画の原題は『ＴＨＥ　ＢＯＸ』と、とてもそっけない。でも、この日本語タイトルの方は、もっと味気ない。どちらもそのまんま。ある箱の話で、そこにはボタンが入っている。そのボタンを押すと、運命が変わる。ミステリーなのか、と思い見始めるのだが、話は意外な方向へとスライドしていく。啞然とするけど、それでも惹きつけられる。リチャード・マシスンの短編小説『死を招くボタン・ゲーム』（原題は『 Button, Button』で、これもなんだか、です）が、原作ということらしい。このタイトルのほうが、それらしいけど、でも、なんか、それも単純すぎて、この映画の内容を的確に指し示さない。

　『ドニー・ダーコ』の監督リチャード・ケリーの作品だ。それだけでレンタルしてきた。というか、劇場公開時、も気になっていた。彼の描く作品世界が好きだ。今回も「いかにも、」って感じ。最初はリアルな話だった。そのはずが、いつの間にか、とんでもない方向へ向かい、でもシュールな話ではなく、基本は理屈で攻めてくる。でも、設定自体がほとんどＳＦファンタジーなんですけど、って感じだ。

　そのボタンを押すと人が死ぬ。見知らぬ人がどこかで死ぬのだから、自分のせいではない、と逃げることもできる。しかも、それだけで１００万ドルもの大金を手にすることができる。さぁ、どうする。

　サスペンス映画か、と思う。押すべきか、辞めるべきか。でも、主人公のキャメロン・ディアスが、結構簡単にボタンを押す。えっ！　いいの、それで。いや、話はそこではなかったのだ。ここから始まる。

　時代設定は１９７６年。こういう設定にわざわざしなくても、いいじゃないか、と最初は思う。（だって、それだけで美術とか衣装とか小道具も含めてそれだけで、映画製作は大変になるからだ）だが、この設定が実はとても大事な部分になる。アポロが月に降り立ち、次は火星に、と夢が膨らんでいた時代。でも、僕たちは分かっている。この後、宇宙開発は思ったようには進展しない。アーサー・Ｃ・クラークの『２００１年宇宙の旅』を視野に入れている。そうくるか、と思う。ＳＦなんだ、実は。でもね、必ずしもそうではないけど。

　このとんでもない映画の帰着点が、途中から繰り広げたスケールのわりに、あまりにちまちましている。そこですか、と思う。自分がしたことの責任は自分で負うしかない。そんなレベルでいいのか？　でも、そこなので、仕方ない。そのことを、かなり切実に描いてくれるのだけど（『ソフィーの選択』レベルの選択を迫られる！）でも、背景にあるのは、人類の存亡なんですけど。

　こんなことで、いいのか、と思う。面白い映画だし、先が読めない（読まさない！）展開にはドキドキさせられた。だが、大きな話と、小さな話の折り合いが悪すぎ。どちらも大事なことなので、どちらかを描け、とは言わないけど、そのふたつを同居させることに問題があるような気がするけど、どうなのか。アンバランスで、問題点や突っ込みどころは満載の映画である。でも、僕は好きだ。いろんなところに張り巡らされた伏線もよく出来ているし、それがちゃんと緊張感を持続させるのもいい。

　思いがけない映画で、たまに見逃していた映画の中で、こういう新鮮で不思議な発見があると、なんだかうれしい。得した気分だ。要するに、いろいろあるけど、この映画は面白いということだ。

　この映画と同時にレンタルしてきた、マニアの間でそこそこ評判になったホラー映画『ＲＥＣ』は、僕にはだまされたとしか、言いようのない駄作だっただけに、この映画の健闘は嬉しい。