京都・宇治、異国情緒の「萬福寺」（１）

　　＜京都・宇治、異国情緒の「萬福寺」（１）＞

　古都は難読な駅名がけっこう多くて、切符購入や駅員にものを尋ねる時など、旅人はそれなりに苦労する。
　ＪＲ奈良線「黄檗（おうばく）」駅の簡素な改札口を出て、目の前の宇治街道（府道７号線）を伏見桃山方向に少し戻り、右側の住宅街のなかの細い路地をくねくねと抜けると、そこに突然といった感じで「萬福寺」があった。
　ホームページのアクセス案内に「駅から徒歩５分」とあったが、まさにその通りだった。

　

「山門か？」
　異国の匂い（雰囲気）がぷんぷん漂う門で、山門にしては思ったより小さい。
　あとで分かったが、この門は「総門」だった。中央の屋根を高くし、左右を一段低くした、中国門の＜牌楼（ぱいろう）式＞を用いており「漢門」とも呼ばれたそうだ。

「総門」をくぐり、右手に「放生池」を見ながら参道をクランク状に進むと、巨大な「三門」が見えてきた。
（こっちこそがこの寺の山門だな！）

　

「萬福寺」は、日本からの度重なる招請を受けて中国福建省から渡来した「隠元禅師」が、「後水尾法皇」や徳川四代将軍「家綱」公の尊崇を得て、寛文元年（1661年）に開創した明朝伽藍の寺院である。
　寺の正式名称は「黄檗山萬福寺（おうばくさんまんぷくじ）」で、中国福建省の「黄檗山萬福寺（古黄檗）」にちなんで名付けられた。

　

　三間三戸の重層楼門造りの「三門」は、延宝６年（1678年）の建立で、 正面上部に掲げられている＜山号額（扁額）＞には「黄檗山」と書かれているが、これは開創した「隠元禅師」の筆である。

　

　初層中央にも「萬福寺」とあり、こちらも隠元禅師の筆による＜寺額（扁額）＞だ。隠元禅師すなわち「隠元隆琦（いんげんりゅうき）」は、「木庵性瑫（もくあんしょうとう）」、「即非如一（そくひにょいつ）」とともに＜黄檗の三筆＞と称される能書家として知られている。

　三門を入ると、明式に並んだ諸堂がある。「天王殿」、「大雄宝殿」、「法堂」とまっすぐ一直線に続き、左右に方丈や鐘楼が展開される。
　三門から正面の天王殿まで、参道の菱型に整然と並べられた石を拾い歩きしたのだが、萬福寺の特殊な形式の参道は龍の背の鱗をモチーフ化したもので、菱型の石の上に立てるのは＜住持＞のみだそうだ。（いまさら遅いが、ご容赦のほどを）

　

　玄関に相当する「天王殿」は中に須弥山が作られ、正面にはでっぷりとした木像の「弥勒菩薩（布袋尊）」坐像が鎮座していた。

　

「昨日は山科で“毘沙門天”で、今日は宇治で“布袋様”かよ！」
　昨日から、どうやら七福神に縁があるようだ。

　ところで“七福神”の七柱だが、出身地はジツに多国籍である。
　唯一「恵比寿」の一柱だけが日本、「毘沙門天」と「弁財天」と「大黒天」はインド、「寿老人」と「福禄寿」は中国だ。
　そして残る一柱「布袋尊」は、中国・唐の時代に、実在した南宋の高僧で＜定応大師＞と号した「契此（けいし）」がルーツとされていて、中国では「弥勒菩薩」の化身として信仰されている。


　　―　続く　―