■Jacob’s Reunion / Jacob’s Reunion■
『ゲール語圏と東欧諸国のクラシカルな伝統、さらにジャズとスウィング、北米のダンスと作曲方法に影響を受けたオリジナルな音楽を創造する…』
ここまで明確且つ詳細に自らの音楽の方向性を明示するのも珍しいことですが、これが Jacob’s Reunion の掲げた理念です。 裏ジャケットに掲載されたこのメッセージは、彼らの音楽への姿勢の真摯さと自信の両方の表れなのでしょう。
セピア色の草原にそびえる巨木をジャケットにしたこのアルバムは、バーモント州で結成された 5 人組 Jacob’ s Reunion が 1975 年に発表した唯一の作品。 ニューイングランド地方に深く根付いたアコースティックでシンプルなフォーキーとトラディショナル指向が融合した気品あふれるアルバムです。
アルバムのほぼ全曲をリーダーと思われる John Coster が手がけています。 例外となる 2 曲「Give The Fiddler A Dram」と「Will The Circle Be Unbroken」もトラディショナルを彼のアレンジで創造し直したものなので、音楽監督的な役割は一貫して John Coster が担っていたものと思われます。 アイルランドのダンス音楽の典型的なスタイルである「Reel」の様式を取り入れたインストも 3 曲あり、これらがアルバムのアクセントとなっていることも、John Coster の意図するものだったのでしょう。
しかし、アルバムのなかで特に心に染みるのは、やはりボーカル主体のバラードです。 A 面では、「Morning Song」や「Solid Night」がそれに該当しますが、いずれも Sandy Sayers の美声に惚れぼれするミディアムです。 とくに「Solid Night」は、ピアノとパーカッションのアンサンブルが印象的で、知性的な構成力を感じさせる楽曲に仕上がっています。ここで聴かれる実験的なアレンジは、Jacob’s Reunion の最大の特徴であり唯一無比の個性でしょう。
その独特の構成力はトラッドの「Will The Circle Be Unbroken」にも発揮されています。 その曲調から誰もが穏やかにエンディングを迎えると予想するのですが、意外にもラストはフリージャズのようなピアノ・ソロと呪術的なコーラスが重なりながら終わりを迎えます。 このようなアレンジは、プログレッシブ・ロックに近いイメージもあり、Jacob’s Reunion の懐の深さを感じざるを得ません。
一方で、シンプルで素朴さが前面に出ている曲もあります。 「Mexico」は Sandy、Barbara そして John のコーラスが緩やかに交錯するワルツ。 アルバムのなかでも最も親しみやすい印象です。 「If I Could See You Cleary」も同様に Sandy と Barbara のハーモニーが美しいバラード。 ピアノとベースを中心とした音数の少ない空間にマンドリンのソロが効果的に挿入され、珠玉の名曲に仕上がっています。 ジャズとスウィングの影響の濃い「You Crazy Fool」は、小さなサーカス団の余興を聴いているような気分です。
このように振り返ってみると、改めてアルバムの完成度の高さと際立った個性を痛感しました。 本国でも希少評価の高い作品のようですが、たしかにアマチュアに毛が生えたレベルではこういった作品は生み出されないでしょう。 幼少からの音楽教育がベースにあり、伝統への敬意と創造への欲求が沸点を迎えたからこそ、このような充実した音楽が誕生したのでしょう。 彼らのその後の活動は不明ですが、音楽活動を続けていることが確認できたのは John Coster だけでした。 彼の最新作は 2002 年に「The World Has Changed」という作品で、日本からも通販サイトで入手可能のようです。
■Jacob’s Reunion / Jacob’s Reunion■
Side 1
Give The Fiddler A Dram
Ontario
Towne Crier Reel
Hesitation Blues
Bagpipes
Morning Song
Solid Night
Side 2
E Minor Reel
If I Could See You Cleary
Fat Man’s Reel
You Crazy Fool
Mexico
Will The Circle Be Unbroken
Arranged and produced by Jacob’s Reunion
Barbara Hyde : piano, vocals
Sandy Sayers : vocals
Richard Block : bass guitar, string bass, tympani, vocals
John Coster : guitar, harmonica, vocals
Yosef Oxenhandler : violin, mandolin, percussion, vocals
Bob Routch : french horn on ‘You Crazy Fool’
Recorded at Chelsea House Café and Folklore Center, Brattleboro, Vt.
Chelsea House records CHR-2001
『ゲール語圏と東欧諸国のクラシカルな伝統、さらにジャズとスウィング、北米のダンスと作曲方法に影響を受けたオリジナルな音楽を創造する…』
ここまで明確且つ詳細に自らの音楽の方向性を明示するのも珍しいことですが、これが Jacob’s Reunion の掲げた理念です。 裏ジャケットに掲載されたこのメッセージは、彼らの音楽への姿勢の真摯さと自信の両方の表れなのでしょう。
セピア色の草原にそびえる巨木をジャケットにしたこのアルバムは、バーモント州で結成された 5 人組 Jacob’ s Reunion が 1975 年に発表した唯一の作品。 ニューイングランド地方に深く根付いたアコースティックでシンプルなフォーキーとトラディショナル指向が融合した気品あふれるアルバムです。
アルバムのほぼ全曲をリーダーと思われる John Coster が手がけています。 例外となる 2 曲「Give The Fiddler A Dram」と「Will The Circle Be Unbroken」もトラディショナルを彼のアレンジで創造し直したものなので、音楽監督的な役割は一貫して John Coster が担っていたものと思われます。 アイルランドのダンス音楽の典型的なスタイルである「Reel」の様式を取り入れたインストも 3 曲あり、これらがアルバムのアクセントとなっていることも、John Coster の意図するものだったのでしょう。
しかし、アルバムのなかで特に心に染みるのは、やはりボーカル主体のバラードです。 A 面では、「Morning Song」や「Solid Night」がそれに該当しますが、いずれも Sandy Sayers の美声に惚れぼれするミディアムです。 とくに「Solid Night」は、ピアノとパーカッションのアンサンブルが印象的で、知性的な構成力を感じさせる楽曲に仕上がっています。ここで聴かれる実験的なアレンジは、Jacob’s Reunion の最大の特徴であり唯一無比の個性でしょう。
その独特の構成力はトラッドの「Will The Circle Be Unbroken」にも発揮されています。 その曲調から誰もが穏やかにエンディングを迎えると予想するのですが、意外にもラストはフリージャズのようなピアノ・ソロと呪術的なコーラスが重なりながら終わりを迎えます。 このようなアレンジは、プログレッシブ・ロックに近いイメージもあり、Jacob’s Reunion の懐の深さを感じざるを得ません。
一方で、シンプルで素朴さが前面に出ている曲もあります。 「Mexico」は Sandy、Barbara そして John のコーラスが緩やかに交錯するワルツ。 アルバムのなかでも最も親しみやすい印象です。 「If I Could See You Cleary」も同様に Sandy と Barbara のハーモニーが美しいバラード。 ピアノとベースを中心とした音数の少ない空間にマンドリンのソロが効果的に挿入され、珠玉の名曲に仕上がっています。 ジャズとスウィングの影響の濃い「You Crazy Fool」は、小さなサーカス団の余興を聴いているような気分です。
このように振り返ってみると、改めてアルバムの完成度の高さと際立った個性を痛感しました。 本国でも希少評価の高い作品のようですが、たしかにアマチュアに毛が生えたレベルではこういった作品は生み出されないでしょう。 幼少からの音楽教育がベースにあり、伝統への敬意と創造への欲求が沸点を迎えたからこそ、このような充実した音楽が誕生したのでしょう。 彼らのその後の活動は不明ですが、音楽活動を続けていることが確認できたのは John Coster だけでした。 彼の最新作は 2002 年に「The World Has Changed」という作品で、日本からも通販サイトで入手可能のようです。
■Jacob’s Reunion / Jacob’s Reunion■
Side 1
Give The Fiddler A Dram
Ontario
Towne Crier Reel
Hesitation Blues
Bagpipes
Morning Song
Solid Night
Side 2
E Minor Reel
If I Could See You Cleary
Fat Man’s Reel
You Crazy Fool
Mexico
Will The Circle Be Unbroken
Arranged and produced by Jacob’s Reunion
Barbara Hyde : piano, vocals
Sandy Sayers : vocals
Richard Block : bass guitar, string bass, tympani, vocals
John Coster : guitar, harmonica, vocals
Yosef Oxenhandler : violin, mandolin, percussion, vocals
Bob Routch : french horn on ‘You Crazy Fool’
Recorded at Chelsea House Café and Folklore Center, Brattleboro, Vt.
Chelsea House records CHR-2001
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