栃木iw（アイ・ダブリュー）１号＝本県初白イチゴ開発！

いちご王国・栃木では、また、素晴らしい話題が飛び込んできました。本県初の白イチゴの開発が進んだという内容です。本日の下野新聞１面にもその記事が載りました。県農業試験場いちご研究所の育成した「白イチゴ」は去る１月２６日、農林水産省に品種登録出願を行ったとのことです。白い果実が最大の特徴で、２０２１年産から観光いちご園での販売を目指しているようです。いちご王国の主力ブランド「とちおとめ」、贈答用等の「スカイベリー」、夏イチゴの「なつおとめ」に続く新ブランドとして期待されます。新品種の登録出願は２０１１年１１月のスカイベリー以来６年ぶりとのことです。２０１２年から開発に着手していたとのことであり、品種登録には３年程度かかる見通しです。２月２０日までブランド名を募集します。そして、商標登録後の２０１８年１１月頃に発表したい意向です。いずれにしましても、紅白のイチゴが揃い、縁起がいいパッケージになるのではと思います。益々いちご王国・栃木がパワーアップしてほしいと強く願っています。